Radny to wybierany urzędnik, który służy jako członek rady zarządzającej na poziomie lokalnym, takim jak rada miasta lub miasta. Radni mają szereg obowiązków zawodowych związanych z ich pracą, a także odgrywają role przywódców obywatelskich, zapewniając wskazówki i pomoc członkom swoich społeczności, gdy nie pracują aktywnie. W wielu przypadkach praca jest w niepełnym wymiarze godzin, a ludzie otrzymują wynagrodzenie za spotkania i trochę czasu w biurze, ale nie pracują w pełnym wymiarze godzin dla miasta, miasta lub innej gminy, która ich wybrała. Podczas gdy słowo „radny” dominuje w Wielkiej Brytanii, w Stanach Zjednoczonych preferowane jest słowo „radny” lub „członek rady”.
Oczekuje się, że każdy radny zapozna się z różnymi materiałami dotyczącymi proponowanych rozporządzeń, wniosków o licencje, takie jak licencje na działalność gospodarczą lub imprezy, i tak dalej. Radni mogą również wnosić do rady wnioski, w tym uchwały do głosowania, a także nowe proponowane zarządzenia. Często są wspierani przez członków personelu, którzy pomagają w badaniach, opracowywaniu komunikatów i tak dalej. W niektórych regionach radny ma prawo mianować innych pracowników miejskich, takich jak członkowie lokalnej komisji planowania.
Do tego rodzaju pracy nie jest wymagane żadne specjalne wykształcenie ani szkolenie. Bardzo pomocne są dobre umiejętności komunikacyjne. Radny może mieć doświadczenie w zawodzie adwokata, funkcjonariusza policji lub pracownika urzędu miasta, co może być pomocne w zrozumieniu, jak działa rząd i określeniu indywidualnych potrzeb gminy. Radni muszą również mieć możliwość rozwijania i utrzymywania relacji z wyborcami, licząc na to, że będą głosować w przyszłych wyborach do rad.
Władza rady może być rozległa na poziomie lokalnym, z różnymi rodzajami decyzji przechodzących przez radę. Podczas gdy radny nie może naruszać prawa na wyższym szczeblu, np. pisać zarządzenia miejskiego, które jest sprzeczne z zarządzeniem powiatowym, radni mogą robić takie rzeczy, jak cenzurowanie innych urzędników publicznych lub podejmowanie uchwał sprzeciwiających się działalności rządu na wyższych szczeblach. Mogą również udzielić wyborcom informacji o tym, jak dotrzeć do innych urzędów i wybieranych urzędników, jeśli wyborcy wnoszą sprawę do rady, a nie jest ona uprawniona do jej załatwienia.
Praca jako radny zwykle wymaga pełnienia funkcji przez określony czas, a ludzie mogą zdecydować się na ponowne kandydowanie lub ustąpienie po zakończeniu służby. W niektórych radach miejsce przewodniczącego podlega rotacji, a każdy członek rady będzie w końcu przez krótki czas pełnił funkcję przewodniczącego lub burmistrza. Potrzebna jest wiedza na temat regulaminów posiedzeń, chociaż nowi radni często otrzymują na początku pewne wskazówki.