Zastępca burmistrza pełni funkcję podwładnego i asystenta burmistrza miasta. Nie ma jednego standardowego opisu stanowiska zastępcy burmistrza, ponieważ zarządzanie miastem w większości krajów nie jest ustandaryzowane. Niektórzy zastępcy burmistrza są wybierani i mają mieszankę obowiązków politycznych i administracyjnych. Jednak nie wszyscy wiceburmistrzowie są wybierani, a niektórzy służą przede wszystkim jako mianowani technokratyczni administratorzy.
Zastępca burmistrza jest zazwyczaj wybierany i mianowany na urząd lub wybierany. W niektórych przypadkach zastępca burmistrza jest wybierany spośród rady miasta, ale inne miasta dają burmistrzowi lub radzie miasta znacznie większą swobodę w wyborze zastępcy burmistrza. Mniejsza liczba wiceprezydentów wybierana jest na swoje stanowisko, albo na jednym bilecie z burmistrzem, albo, znacznie rzadziej, jako samodzielny kandydat kandydujący.
Obowiązki zastępcy burmistrza różnią się tak bardzo, jak metody ich wyboru. Niektórzy wiceburmistrzowie służą jedynie jako tymczasowe zastępstwa, gdy burmistrz jest niedostępny. Inni mają odrębne, ale podporządkowane obowiązki administracyjne. Prawie wszyscy zastępcy burmistrza pełnią obowiązki burmistrza, gdy burmistrz nie jest już w stanie wypełniać swoich obowiązków, dopóki nie zostanie zastąpiony przy użyciu dowolnego procesu wyborczego lub innego procesu, który dane miasto zwykle stosuje, aby wybrać nowego burmistrza. Pozwala to na zachowanie ciągłości rządów na wypadek, gdyby burmistrzowi przydarzyło się jakieś nieszczęście.
W niektórych dużych miastach, takich jak Waszyngton, DC, zastępcy burmistrza pełnią funkcję szefów podsekcji władz miejskich. Każdy z tych zastępców burmistrza nadzoruje jeden lub więcej krytycznych obszarów polityki miejskiej, w podobny sposób, w jaki minister lub sekretarz nadzoruje jakiś element rządu krajowego. Na przykład w Waszyngtonie są zastępcy burmistrza odpowiedzialni za edukację, planowanie i rozwój oraz politykę dotyczącą dzieci, młodzieży, rodzin i osób starszych.
Nowy Jork bardzo szeroko korzysta z zastępców burmistrza w ramach swojej struktury administracyjnej. Jednak w Nowym Jorku, być może w wyniku roli miasta w świecie biznesu, różni wiceburmistrzowie mają teki, które bardziej odzwierciedlają szefów dużej korporacji. Nowy Jork korzysta w sumie z siedmiu zastępców burmistrza, którzy są szczególnie odpowiedzialni za edukację, rozwój gospodarczy, doradztwo prawne dla burmistrza, opiekę zdrowotną i społeczną, komunikację i nadzór nad operacjami. Nowy Jork ma również pierwszego zastępcę burmistrza, który nie ma konkretnego teki i jest zastępcą generalnym burmistrza.