Ochroniarz to wyszkolony profesjonalista, który zazwyczaj zapewnia osobiste bezpieczeństwo osób. Większość ochroniarzy pracuje dla znanych celebrytów, ważnych polityków, biznesmenów lub innych osób, które są potencjalnie narażone na ataki osobiste. Towarzyszą klientom na imprezach publicznych, identyfikują możliwe zagrożenia, przeprowadzają kontrole bezpieczeństwa i planują drogi ewakuacyjne. W przypadku nękania lub ataków ochroniarze wkraczają do akcji, aby bronić swoich klientów.
Pomimo powszechnego wyobrażenia ochroniarza jako ogromnej, masywnej, cichej postaci, w rzeczywistości większość ochroniarzy to ludzie o przeciętnym wyglądzie. Ochroniarz musi jednak nadal być sprawny fizycznie i być w stanie obronić siebie i swojego klienta podczas kryzysu. Ponadto ochroniarze muszą mieć silne umiejętności komunikacji, planowania i rozwiązywania problemów. Muszą być w stanie skutecznie udzielać wskazówek ochroniarzom imprez i omawiać procedury ze swoimi klientami. Ochroniarze muszą szybko i skutecznie reagować w sytuacjach awaryjnych oraz być w stanie na miejscu podejmować decyzje dotyczące zmian w planach.
Ochroniarz może pracować samodzielnie lub w ramach zespołu ochrony. Cały czas pozostaje blisko klienta, obserwując osoby postronne i trzymając ludzi z dala od niego. Zanim klient wejdzie do placówki lub miejsca publicznych spotkań, ochroniarz dokładnie bada sytuację i określa najlepsze sposoby wyjścia w razie problemów. Dodatkowo ochroniarze są często odpowiedzialni za dowożenie swoich klientów na imprezy i z powrotem. Muszą dokładnie planować trasy, aby zapewnić, że ich klienci bezpiecznie dotrą i odejdą ze swoich miejsc docelowych.
W większości sytuacji, aby zostać ochroniarzem, wystarczy świadectwo ukończenia szkoły średniej. Specjaliści są zwykle zobowiązani do przejścia kursów szkoleniowych oferowanych przez wyspecjalizowane szkoły ochroniarzy w zakresie samoobrony, pierwszej pomocy, rozbrajania broni i jazdy defensywnej. Programy szkoleniowe zazwyczaj składają się z zajęć stacjonarnych i online, a ich ukończenie może potrwać od miesiąca do roku. Duża liczba ochroniarzy to byli członkowie wojska lub policji, ponieważ eksperci w takich dziedzinach przeszli już wiele szkoleń i doświadczenia niezbędnego do skutecznego wykonywania pracy.
Wielu ochroniarzy nosi broń, taką jak broń palna i paralizatory. W większości krajów, aby nosić ukrytą broń, muszą przejść specjalistyczne szkolenie i certyfikaty. Szkolenia na strzelnicach przygotowują do bezpiecznego posługiwania się bronią palną i doskonalą umiejętności obronne. W rzadkich przypadkach, gdy trzeba oddać strzał, ochroniarz musi być w pełni przygotowany, aby szybko poradzić sobie z sytuacją i chronić niewinnych przechodniów.