Inżynier lotniczy, zwany również inżynierem obsługi technicznej statku powietrznego, to osoba odpowiedzialna za zapewnienie zdatności do lotu statku powietrznego. Każdy kraj ma inny zestaw przepisów, których musi przestrzegać inżynier. Mimo to umiejętności wymagane od inżyniera lotniczego w dużej mierze pozostają takie same.
Wszystkie duże samoloty — samoloty domowej roboty i samoloty ultralekkie nie podlegają tym samym przepisom — muszą posiadać ważne świadectwo zdatności do lotu. Aby przejść kontrolę, samolot musi być regularnie konserwowany zgodnie z wytycznymi producenta; obsługę techniczną tego rodzaju przeprowadza inżynier lotniczy. Ponadto inżynierowie ci muszą naprawić wszelkie problemy, które zostały wymienione przez pilota lub członka załogi. Często audyty przeprowadzane są przez personel lokalnych władz lotniczych. Za wszelkie błędy wykryte podczas tych kontroli lub audytów bezpośrednio odpowiada inżynier obsługi technicznej statku powietrznego.
Chociaż wymagania edukacyjne różnią się w zależności od kraju, większość inżynierów musi ukończyć certyfikowany program szkoleniowy. Tego typu program trwa zwykle wiele miesięcy i obejmuje całe szkolenie niezbędne do uzyskania tytułu inżyniera lotniczego. Ponadto należy spełnić wymagania dotyczące szkolenia w miejscu pracy.
Inżynierowie lotniczy muszą rozumieć wszystkie aspekty lokalnych przepisów lotniczych. Po zakończeniu wszystkich szkoleń i szkoleń, inżynier lotniczy otrzyma licencję bez oceny typu (LWTR). Aby uzyskać certyfikowane lub „typowe” szkolenie, inżynier musi ukończyć dodatkowe szkolenie. Różne rodzaje licencjonowania obejmują konstrukcje płatowców, konstrukcje elektryczne, systemy radarowe, systemy silników, systemy śmigłowe i różne inne. Niektóre z tych kategorii można podzielić dalej, uwzględniając skrajne specjalizacje.
Czasami inżynier lotniczy może być w stanie zająć bardziej znaczącą pozycję. Kiedy inżynier spędził wiele lat pracując w określonej dziedzinie, może wejść do innych specjalistycznych dziedzin, takich jak zapewnienie jakości i planowanie konserwacji. Obowiązki wymagane od tych inżynierów są ogromne; Ci specjaliści są nie tylko odpowiedzialni za bezpieczeństwo statków powietrznych, ale także za wszelkie problemy prawne, które mogą powstać z powodu wadliwego statku powietrznego. Dlatego ta praca jest bardzo stresująca i wymaga dużej ilości szkoleń.
Przyszli inżynierowie powinni studiować matematykę, nauki ścisłe i inżynierię na poziomie uczelni lub uniwersytetu. Oprócz niezbędnych umiejętności, ci specjaliści muszą również być w stanie szybko myśleć i mieć zdolność myślenia analitycznego przez cały czas. Inżynier lotniczy powinien mieć możliwość skutecznego komunikowania się z innymi, ponieważ długie wyjaśnienia są dużą częścią tego stanowiska.