Dyrektor kreatywny to osoba, która zarządza produktem kreatywnym firmy, takiej jak studio filmowe lub agencja reklamowa. Stanowisko to bywa też znane pod innymi nazwami, np. dyrektor kreatywny lub dyrektor ds. mediów. W przypadku studia filmowego, sieci telewizyjnej itp. osoba ta będzie ściśle współpracować z producentami i reżyserami odpowiedzialnymi za bieżące produkcje. W przypadku agencji reklamowej dyrektor kreatywny poleci artystom, pisarzom i innym osobom produkcję materiałów do reklam klientów.
Wiele firm, dużych i małych, jest uzależnionych od pracy personelu kreatywnego, takiego jak artyści, pisarze i filmowcy. W niektórych przypadkach ci artyści są freelancerami, którzy wynajmują się firmom na określoną liczbę zleceń. W innych przypadkach mogą być na podstawie umowy lub w inny sposób powiązani wyłącznie z jedną firmą. W obu przypadkach często nie są bezpośrednio zaangażowani w hierarchię menedżerów, kadry kierowniczej i udziałowców firmy.
Zadaniem dyrektora kreatywnego jest zarządzanie tym kreatywnym personelem i upewnienie się, że spełnia on wymagania firmy. Dla kreatywnego dyrektora w studiu filmowym może to oznaczać regularne spotkania z agentami, producentami oraz znanymi aktorami, scenarzystami i reżyserami. Jest odpowiedzialny za zapewnienie, że produkcje spełniają przydzielone budżety i terminy zakończenia, a także wszelkie zmiany wymagane przez kierownictwo studia. Ta osoba może również dać słynne zielone światło, które pozwala na rozwój drogiej produkcji ze wsparciem studyjnym.
W sieci telewizyjnej kierownik kreatywny stoi przed wieloma takimi samymi wyzwaniami, jak kierownik filmowy. Ponadto dyrektor telewizyjny musi również współpracować z reklamodawcami i personelem marketingowym oraz określić, gdzie program będzie wyświetlany w tygodniowym harmonogramie sieci. Podobnie jak w branży filmowej, może to być stresująca praca, wymagająca długich godzin i decyzji, które mogą zadecydować o przyszłości serialu. Aktorzy i inni artyści również mogą być wymagający we współpracy, chociaż większość z nich jest niezawodna i profesjonalna.
Dyrektor kreatywny agencji reklamowej staje przed różnymi wyzwaniami. W reklamie kadra kreatywna opiera swoją pracę na potrzebach klienta, a nie na wymaganiach storytellingu i performance. Dyrektor ds. reklamy współpracuje z klientami i personelem kreatywnym oraz pozyskuje informacje zwrotne od opinii publicznej w formie grup fokusowych. Intencją jest, aby wiadomość klienta była przekazywana poprawnie i atrakcyjnie dla jak największej liczby osób. Podobnie jak inni dyrektorzy kreatywni, dyrektor ds. reklamy musi ostatecznie odpowiedzieć na kierownictwo wykonawcze firmy i jego wymagania dotyczące rentowności.