Pielęgniarz prowadzący przypadek to licencjonowana pielęgniarka, która koordynuje opiekę nad pacjentem w określonych warunkach w celu zapewnienia optymalnego leczenia. Menedżerowie ci pracują w różnych dziedzinach o różnych specjalizacjach. Najpopularniejszym rodzajem pracy w tej dziedzinie jest szpital lub inna placówka ogólnej opieki medycznej. Inni opiekunowie spraw pracują w domach spokojnej starości, ośrodkach rehabilitacyjnych, firmach ubezpieczeniowych, agencjach rządowych lub hospicjach.
Istnieje wiele specjalizacji, na których pielęgniarka prowadząca przypadek może skupić się na edukacji i karierze. Na przykład pacjenci z rakiem mają określony zestaw potrzeb, które różnią się od pacjentów, którzy mogą cierpieć na chorobę Alzheimera lub tych, którzy wracają do zdrowia po poważnej operacji. Z tego powodu pielęgniarki zajmujące się zarządzaniem przypadkami na ogół koncentrują się odpowiednio na studiach ustawicznych, aby zapewnić najlepszą opiekę tym, którym służą. Przykłady skoncentrowanych obszarów opieki obejmują opiekę chirurgiczną, leczenie raka, AIDS, geriatrię, pediatrię, leczenie oparzeń, leczenie ran i opiekę hospicyjną.
Typowe zadania przypisane pielęgniarce prowadzącej sprawy różnią się w zależności od dziedziny. W szpitalu pielęgniarka kierownika przypadku jest odpowiedzialna za koordynację planów opieki i świadczeń zdrowotnych po wypisaniu ze szpitala. Ogólnie rzecz biorąc, musi on również występować jako rzecznik pacjenta w towarzystwach ubezpieczeniowych, aby zapewnić opiekę domową, sprzęt medyczny i usługi rehabilitacyjne po wypisaniu ze szpitala. Case manager pomaga również rzeczoznawcom ubezpieczeniowym zrozumieć świadczoną opiekę i jej konieczność, aby zapewnić odpowiednią refundację placówce. Wielokrotnie menedżerowie ci muszą również pomóc członkom rodziny, przyjaciołom lub innym członkom systemu wsparcia pacjenta w zrozumieniu stanu, diagnozy, potrzeby lub procedury.
Kierownicy spraw, którzy pracują dla firm ubezpieczeniowych lub agencji rządowych, mogą mieć nieco inne obowiązki. Chociaż te pielęgniarki muszą również pracować nad zapewnieniem pacjentom właściwej opieki i odpowiedniego zwrotu kosztów za tę opiekę, muszą również uważać na oszustwa. Kierownik prowadzący przypadek pielęgniarki z branży ubezpieczeniowej musi upewnić się, że świadczona opieka jest odpowiednia, zatwierdzona i prawidłowo naliczona. Oszustwa ubezpieczeniowe nie są rzadkością, nawet w szpitalach i innych renomowanych placówkach opieki zdrowotnej. Kierownicy ds. odszkodowań dla pracowników muszą zapewnić pacjentom odpowiednią opiekę, ale także upewnić się, że nie udają urazu lub choroby, które, jak twierdzą, powstały w wyniku pracy.
Pracownicy opieki domowej i pracownicy hospicjów mają unikalny rodzaj zarządzania przypadkami, z którymi muszą się zmagać. Często pełnią one rolę oczu i uszu lekarza i jako takie muszą dostarczać szczegółowej, dokładnej oceny. Na podstawie tych ocen pielęgniarka i lekarze będą koordynować, planować i wdrażać plan opieki. Ten plan opieki często obejmuje członków rodziny lub przyjaciół, więc kierownik sprawy musi również działać jako nauczyciel w tym zakresie.
Bez względu na specjalizację pielęgniarki, praca w dziedzinie zarządzania przypadkami wymaga specjalistycznego wykształcenia i umiejętności. Krytyczne myślenie, ocena i komunikacja to kluczowe umiejętności zapewniające udaną interakcję i koordynację między lekarzami, pacjentami, członkami rodziny i kierownikiem przypadku. Zaangażowanie dla pacjenta, wykształcenie i pracodawca to także kluczowe atrybuty, które powinien posiadać pielęgniarz prowadzący sprawę.