Zarządzanie żywnością to szeroki proces, który obejmuje właściwy nadzór nad wyborem, przygotowaniem, prezentacją i konserwacją żywności. Branża gastronomiczna w dużym stopniu polega na wielu różnych menedżerach, którzy nadzorują każdy aspekt procesu, aby zapewnić jakość, smak i bezpieczeństwo żywności podawanej lub sprzedawanej ogółowi społeczeństwa, która jest zdrowa i zgodna z lokalnymi standardami. Ze względu na szeroki zakres zadań związanych z zarządzaniem żywnością istnieje wiele różnych opcji kariery dla każdego, kto jest zainteresowany pracą z żywnością dowolnego rodzaju.
Kiedy wiele osób myśli o zarządzaniu żywnością, ich myśli natychmiast zwracają się do branży gastronomicznej. Zasadniczo, usługi gastronomiczne starają się upewnić, że każda żywność sprzedawana firmom lub indywidualnym konsumentom spełnia surowe przepisy dotyczące jakości. W ramach tych uprawnień inspektorzy żywności mogą być odpowiedzialni za upewnienie się, że urządzenia do przygotowywania posiłków są czyste i wolne od zanieczyszczeń, a także za upewnienie się, że zarówno surowa, jak i opakowana żywność są przechowywane w bezpiecznym miejscu i we właściwej temperaturze w oczekiwaniu na wysyłkę do klienci.
Inspektorzy gastronomii pracują w zakładach przetwórstwa spożywczego, aby zapewnić, że wszystkie pakowane produkty spożywcze są przygotowywane zgodnie ze standardami i są gotowe do wysyłki w sposób, który zapewni świeżość żywności aż do miejsca przeznaczenia. Po dostawie inni inspektorzy przejrzą dostarczoną żywność i upewnią się, że podczas transportu nie doszło do uszkodzeń, które mogłyby wpłynąć na jakość i świeżość żywności.
Proces zarządzania żywnością jest kontynuowany wraz z przygotowywaniem posiłków, które są podawane ogółowi społeczeństwa. Ekspert ds. żywności będzie wiedział, jak najlepiej zorganizować kuchnię komercyjną, jak prawidłowo przechowywać żywność i jak ustalić, czy żywność nie jest wystarczająco świeża, aby użyć jej do przygotowania dowolnego przepisu. Menedżer w tym charakterze może być szefem kuchni w lokalnej restauracji lub członkiem zespołu zarządzającego hotelarstwem. Do pewnego stopnia wszyscy członkowie personelu kuchennego są również uważani za część zespołu zarządzającego żywnością, ponieważ ściśle współpracują z jedzeniem i przygotowywaniem pozycji menu.
Oprócz pracy w hotelach i restauracjach, zarządzanie żywnością obejmuje również upewnianie się, że żywność, która przeżyła swoją świetność, nie jest sprzedawana w supermarketach. Wiele obecnie pakowanych produktów spożywczych jest opatrzonych pieczęcią z datą wskazującą, kiedy produkt powinien być zużyty. Nie jest niczym niezwykłym, że producenci artykułów takich jak pakowane płatki zbożowe rutynowo wysyłają inspektorów jakości, aby upewnić się, że ich produkty nie pozostają na półkach supermarketów po tych datach. Pomaga to zapewnić konsumentom dostęp do żywności pakowanej, która jest najlepsza pod względem świeżości i smaku.
Można powiedzieć, że każdy, kto pracuje z żywnością, angażuje się w zadanie zarządzania żywnością. Nawet w domu osoby, które mają za zadanie przygotowywać posiłki, będą oceniać jakość dostępnej żywności, wyrzucać produkty, które nie są już świeże i starać się przygotowywać posiłki, które są smaczne i atrakcyjne wizualnie. Oprócz zminimalizowania ryzyka związanego z konsumpcją żywności, która przeterminowała się, dbałość o właściwe przygotowanie i prezentację pomaga również uczynić konsumpcję przyjemniejszym doznaniem.