Termin „profil ucznia” jest używany w środowisku edukacyjnym w kilku różnych znaczeniach. We wszystkich przypadkach profil ucznia zawiera informacje o uczniu, ale informacje te mogą być prezentowane i wykorzystywane na różne sposoby. Profile uczniów mogą zawierać dane przesłane przez ucznia, a także informacje dodane przez pracowników instytucji edukacyjnej w celu uzyskania pełnego obrazu ucznia. Dostęp do wielu typów profili studentów jest ograniczony ze względu na obawy dotyczące bezpieczeństwa i prywatności.
W biurze pomocy finansowej profil studenta służy do określania uprawnień do pomocy finansowej oraz do śledzenia kont studenta i historii na uczelni. Kilka biur pomocy finansowej korzysta ze specjalnego dokumentu znanego jako PROFIL, opracowanego przez College Board w ramach swoich wniosków o pomoc finansową, przy czym studenci wypełniają dokument, aby dostarczyć informacji o sobie i swojej sytuacji finansowej. Typowy profil pomocy finansowej zawiera informacje demograficzne o uczniu i rodzicach wraz z informacjami finansowymi i pełną historią konta.
Biura rekrutacji ustalają również profile uczniów, gdy uczniowie aplikują do szkoły. Profil jest często elektroniczny, dzięki czemu można go łatwo śledzić i przesyłać do różnych członków biura rekrutacyjnego w celu sprawdzenia. Profil zawiera informacje od ucznia, takie jak podstawowe dane demograficzne wraz z esejami rekrutacyjnymi i dokumentacją edukacyjną z poprzednich instytucji, wraz z listami polecającymi. Profile przyjęć mogą również zawierać transkrypcje wywiadów, zapisy interakcji z wnioskodawcą i inne istotne dane. Jeśli uczeń zostanie przyjęty, profil przyjęć zostanie wykorzystany do wygenerowania profilu ucznia do celów prowadzenia dokumentacji, z profilem obejmującym zapisy ocen, odbytych kursów itp., który będzie utrzymywany przez biura stanu cywilnego i kwestora.
Wiele uniwersytetów i college’ów zamieszcza również profile swoich studentów w broszurach rekrutacyjnych i na swoich stronach internetowych, aby zainteresować potencjalnych kandydatów. Te profile uczniów koncentrują się na zainteresowaniach uczniów i ich kierunkach studiów w szkole, zapewniając obraz typowego ucznia w szkole, który kandydaci mogą wykorzystać do ustalenia, czy szkoła jest dla nich odpowiednia. Ponieważ te profile uczniów są ogólnodostępne, są publikowane wyłącznie za zgodą ucznia i nie zawierają poufnych informacji.
Uczniowie mogą być również profilowani przez media. Wiele gazet z małych miast publikuje profile studentów w okolicach ukończenia studiów, aby członkowie społeczności mogli być przedstawieni studentom kończącym studia i dowiedzieć się więcej o ich planach na przyszłość. Profil ucznia może również służyć jako historia interesu publicznego, w której dziennikarz przedstawia ucznia, który robi coś interesującego, na przykład organizuje grupę społeczną, wolontariat za granicą lub wyróżnia się w zawodach sportowych.