Τα εδάφη των υγροτόπων είναι υδρικά, δηλαδή είναι συνεχώς κορεσμένα. Υπάρχουν δύο κύριοι τύποι υγροτόπων, ορυκτών και οργανικών. Αυτά τα εδάφη καθορίζονται από το ποσοστό οργανικής ύλης. Οι βάλτοι, οι βάλτοι, οι βάλτοι και οι χλοοτάπητες είναι όλα παραδείγματα τύπων υγροτόπων.
Το υγροβιότοπο χαρακτηρίζεται ως μια περιοχή γης που είναι συνήθως κορεσμένη ή πλημμυρισμένη με νερό. Αυτές οι συνθήκες δημιουργούν ένα μοναδικό τοπίο και οικοσύστημα με φυτά και ζώα που βρίσκονται μόνο σε αυτά τα περιβάλλοντα. Οι υγρότοποι μπορεί να εμφανιστούν κοντά σε λίμνες ή ακτογραμμές, σε λεκάνες απορροής ποταμών ή σε πλημμυρικές περιοχές. Μπορεί να αναπτυχθούν σε οποιεσδήποτε περιοχές χαμηλής τοποθέτησης, όπου είτε τα νερά της βροχής είτε τα υπόγεια ύδατα συλλέγονται με την πάροδο του χρόνου.
Ένα από τα πιο ουσιαστικά κριτήρια για τον προσδιορισμό μιας περιοχής ως υγροτόπων είναι η παρουσία υδρικού εδάφους. Τα υδραυλικά εδάφη είναι κορεσμένα ή πλημμυρισμένα για αρκετά μεγάλο χρονικό διάστημα ώστε να δημιουργηθεί ένα αερόβιο περιβάλλον ή περιβάλλον χωρίς οξυγόνο. Αυτές οι συνθήκες συμβαίνουν συνήθως όταν οι νεκρές και αποσυντιθέμενες φυτικές ύλες κατακλύζουν μια κορεσμένη ή πλημμυρισμένη περιοχή, αποτρέποντας την οξυγόνωση του εδάφους. Υπάρχουν δύο τύποι υδρικών εδαφών: ορυκτά εδάφη και οργανικά εδάφη.
Τα ορυκτά εδαφοβιότοπα περιέχουν λιγότερο από 20% οργανική ύλη. Ένα παράδειγμα ενός τύπου υγροτόπου ορυκτού εδάφους είναι ένας έλος. Τα έλη, που ονομάζονται επίσης παλιρροϊκά έλη, μπορεί να βρεθούν στις εκβολές των ποταμών ή στις όχθες διαφόρων υδάτινων όγκων και τυπικά περιβάλλονται από χόρτα. Οι βάλτοι είναι ένας άλλος τύπος υγροτόπου ορυκτού εδάφους που βρίσκονται σε χαμηλές περιοχές. Τα έλη έχουν πολλά ίδια χαρακτηριστικά με τους βάλτους, αλλά το έδαφος είναι πιο σταθερό και ικανό να διατηρήσει την ανάπτυξη μεγαλύτερων φυτών όπως τα δέντρα.
Τα οργανικά εδαφοβιότοπα διαφέρουν από τα ορυκτά εδαφοβιότοπα επειδή περιέχουν πάνω από 20% οργανική ύλη. Αυτός ο τύπος εδάφους ονομάζεται τύρφη και οι υγρότοποι οργανικού εδάφους είναι επίσης γνωστοί ως τύρφες. Το έδαφος τύρφης δημιουργείται όταν υπάρχουν στρώματα νεκρής ή αποσυντιθέμενης φυτικής ύλης για χιλιάδες χρόνια σε ένα κορεσμένο, αερόβιο περιβάλλον.
Όλα τα εδάφη της τύρφης των υγροτόπων χαρακτηρίζονται από σπογγώδη, υγρά εδάφη. Οι ελώδεις εκτάσεις και οι φράχτες είναι οι δύο κύριοι τύποι οργανικών υγροτόπων εδάφους. Οι χαμηλοί θάμνοι και τα βρύα χαρακτηρίζουν τους βάλτους, ενώ τα χόρτα και τα καλάμια αναπτύσσονται σε ατράκτους. Οι ελώδεις και οι οργανοί είναι πολύ διαφορετικοί στο ότι οι βάλτοι λαμβάνουν όλη τους την υγρασία από το νερό της βροχής, ενώ οι νεροχύτες λαμβάνουν νερό από υπόγεια ύδατα καθώς και από το νερό της βροχής.
Οι βάλτοι, οι βάλτοι, οι χλοοτάπητες και άλλες περιοχές υγροτόπων είναι απαραίτητες για την ισορροπία των οικοσυστημάτων της γης. Οι υγρότοποι βοηθούν στον έλεγχο των πλημμυρών και αποτρέπουν τη διάβρωση των ακτών. Λειτουργούν επίσης ως νεροχύτες άνθρακα που βοηθούν στον έλεγχο της υπερθέρμανσης του πλανήτη. Οι υγρότοποι παρέχουν στους ανθρώπους πολλά είδη ψαριών και οστρακοειδών που χρησιμοποιούνται για τροφή. Παρά τα οφέλη αυτά, οι υγρότοποι συχνά απειλούνται από ανάπτυξη και ρύπανση.