Składki zaliczkowe to płatności lub świadczenia otrzymane przed datą ich faktycznej należności. W niektórych sytuacjach ten rodzaj wcześniejszej płatności może skutkować rabatami lub innym rodzajem korzyści dla płatnika. Chociaż zwykle kojarzy się z branżą ubezpieczeniową, koncepcja premii zaliczkowej może być również stosowana w innych sytuacjach biznesowych, zwłaszcza w telekomunikacji.
Czasami premia zaliczkowa jest udzielana klientowi przed dokonaniem zakupu. W takim przypadku premia zostaje przedłużona pod warunkiem, że klient dokona zakupu w określonym czasie. Stosowana w ten sposób koncepcja premii zaliczkowej może stanowić silną zachętę do robienia większej liczby transakcji ze sprzedającym, ze względu na dodatkową korzyść uzyskaną z działania. W przypadku, gdy klient zdecyduje się nie przestrzegać tych warunków, składka jest często anulowana, a kwota zostanie pobrana z powrotem na konto klienta.
Dostawcy telekomunikacyjni czasami oferują premię zaliczkową jako środek zabezpieczenia długoterminowej działalności. Klientowi oferowana jest obniżona składka, która jest uchylona na określony okres, na przykład jeden lub dwa miesiące. W tym czasie klient może bezpłatnie korzystać z zakontraktowanych usług. Dopóki klient przestrzega warunków i postanowień zawartych w umowie, nie jest obciążany opłatami za te pierwsze miesiące użytkowania. W przypadku, gdy klient chce rozwiązać umowę z jakiegokolwiek powodu nieujętego w postanowieniach umowy, dostawca może zdecydować o cofnięciu premii zaliczkowej udzielonej klientowi i naliczyć opłaty za te miesiące.
Wiele firm ubezpieczeniowych używa tego terminu w odniesieniu do sytuacji, w których składka jest opłacana na długo przed terminem. Na przykład, jeśli termin płatności z polisy przypada na pierwszy dzień sierpnia, a klient proponuje wypłatę pierwszego dnia lipca, opłacił składkę zaliczkową. Niektórzy ubezpieczyciele oferują różnego rodzaju nagrody za dokonanie przedterminowych płatności, takie jak nieznacznie obniżona kwota lub dostarczenie ubezpieczonemu towarów jako sposób na okazanie wdzięczności za przedterminową płatność. Jeżeli klient uzna, że opłacenie składki z góry przyniosłoby wystarczające korzyści, aby zrekompensować wszelkie niedogodności związane z dokonaniem przedterminowej płatności, ma on szansę cieszyć się nagrodami oferowanymi przez ubezpieczyciela. Z kolei dostawca cieszy się możliwością wykorzystania środków z premii raczej wcześniej niż później.
Towarzystwa ubezpieczeń wzajemnych są często zorganizowane jako ubezpieczyciele zaliczki. Dzięki temu modelowi ubezpieczyciel będzie oceniał składki wystawiane klientom na podstawie obecnie znanych czynników istotnych dla branży. Inaczej jest w przypadku ubezpieczycieli ewaluacyjnych, gdzie wysokość składki ustalana jest na podstawie rzeczywistego doświadczenia ubezpieczyciela. Emisja zaliczkowych stawek składek jest czasami regulowana przez ustawy uchwalone przez władze lokalne i krajowe, co pomaga ujednolicić proces obliczania składek ubezpieczeniowych.