W finansach opłata skarbowa to podatek nakładany na niektóre dokumenty prawne lub publikacje. Podatek otrzymał swoją nazwę, ponieważ płatność jest zazwyczaj poświadczana poprzez dołączenie lub oznaczenie dokumentu urzędową pieczęcią. W niektórych obszarach cłem jest podatek ad valorem lub opłata ryczałtowa, która nie jest powiązana z wartością zakupu. W innych regionach lub na określonych pozycjach podatek może być oparty na procentach wartości danej pozycji.
W Stanach Zjednoczonych nie ma opłaty skarbowej, prawdopodobnie z powodu niepopularnej reakcji kolonii na Ustawę Stamp Act z 1765 roku. Prawo to wymagało, aby wszystkie dokumenty prawne w koloniach były drukowane na rządowym papierze stemplowym. Podniesione podatki miały być przeznaczone na utrzymanie ochronnej obecności wojskowej w koloniach. Reakcja na projekt ustawy była negatywna, przede wszystkim dlatego, że podatek, który dotyczył tylko kolonii, został uchwalony przez parlament, w którym odmówiono im reprezentacji. Ustawa stemplowa stała się kwestią jednoczącą różne grupy i pomogła doprowadzić do rewolucji amerykańskiej.
Opłata skarbowa jest powszechnym podatkiem w wielu innych częściach świata. W Wielkiej Brytanii opłata skarbowa od gruntu (SDLT) jest pobierana od zakupu, dzierżawy lub innych form przeniesienia własności gruntu lub nieruchomości. Wysokość cła to zwykle procent wartości powyżej pewnego progu. Podatek generalnie nie jest pobierany od odziedziczonej ziemi lub majątku przekazanego w ramach orzeczenia rozwodowego. Płatność jest dokonywana poprzez złożenie deklaracji SDLT w HM Revenue and Customs w ciągu 30 dni od zakończenia transakcji.
Opłata skarbowa od rezerwy skarbowej (SDRV) jest pobierana od zakupu akcji i papierów wartościowych za pośrednictwem giełdy, maklera giełdowego lub osoby trzeciej, takiej jak bank. Należna kwota oparta jest na procentach kwoty zapłaconej za akcje, a nie na ich wartości. Jeżeli dana osoba otrzymuje akcje za darmo, nie jest ona zobowiązana do zapłaty cła; jeśli otrzymuje akcje po obniżonej stawce, podatek jest naliczany tylko od jego kosztu, a nie od rzeczywistej wartości papieru wartościowego.
W Australii opłatę skarbową pobierają stany, a nie rząd federalny. Jest to zazwyczaj nakładane na umowy najmu, polisy ubezpieczeniowe na życie i przewłaszczenia wynikające z prezentów, polis ubezpieczeniowych, kredytów mieszkaniowych lub sprzedaży nieruchomości, pojazdów i mienia firmowego. Nabywcy domu po raz pierwszy są zwolnieni z podatku, jeśli cena ich domu jest niższa od pewnego progu. Przy kolejnych zakupach podatek pobierany jest zarówno od domu, jak i od kredytu hipotecznego. Dochody zebrane za pośrednictwem tego medium są wykorzystywane do finansowania edukacji, opieki zdrowotnej, egzekwowania prawa i bezpieczeństwa publicznego.
W Wielkiej Brytanii na kupujących pobierana jest opłata skarbowa. Japonia nakłada podatek na sprzedawców, a Francja obciąża obie strony. Indie wymagają, aby wszystkie dokumenty prawne zostały wydrukowane na papierze znaczkowym, a tylko te przedmioty wykonane w ten sposób mogą zostać wprowadzone do sądu jako dowód. Kanada, podobnie jak Stany Zjednoczone, nie pobiera opłaty skarbowej.