Οι ασκήσεις κριτικής σκέψης χρησιμοποιούνται στην εκπαίδευση προκειμένου να διδάξουν στους μαθητές διάφορους τρόπους επίλυσης προβλημάτων και εξέτασης όλων των γεγονότων πριν λάβουν μια απόφαση. Αυτού του είδους οι ασκήσεις είναι καλές για άτομα όλων των ηλικιών, ωστόσο, επειδή βοηθούν στο να διατηρείται ο εγκέφαλος αιχμηρός και απλά βελτιώνουν τις δεξιότητες σκέψης συνολικά. Υπάρχουν διάφοροι τύποι ασκήσεων κριτικής σκέψης, αλλά συνήθως περιλαμβάνουν την ενθάρρυνση ενός ατόμου να κάνει τη συνειδητή προσπάθεια να αλλάξει την άποψή του, να κάνει ένα βήμα πίσω και να σκεφτεί διαφορετικούς τρόπους από ό, τι συνήθως για να λύσει ένα πρόβλημα ή να καταλάβει κάτι έξω. Μια κοινή άσκηση είναι η παρουσίαση πολλών διαφορετικών ιστοριών και στη συνέχεια η ενθάρρυνση των μαθητών να καθορίσουν ποιες είναι αληθινές ή ψευδείς ή γεγονότα ή μυθοπλασίες και στη συνέχεια να εξηγήσουν πώς κατέληξαν στα συμπεράσματά τους.
Αυτές οι αληθινές ή ψευδείς ασκήσεις κριτικής σκέψης είναι ένας καλός τρόπος για να κάνετε τους μαθητές να σκεφτούν. Τελικά, δεν έχει σημασία αν κατέληξαν ή όχι στο σωστό συμπέρασμα, αλλά αν μπορούν να περιγράψουν τη διαδικασία σκέψης τους και να εξηγήσουν πώς κατέληξαν στα συμπεράσματά τους. Αυτό θα επιτρέψει στον δάσκαλο να δει εάν οι μαθητές συμφωνούν με την πιο προφανή απάντηση ή αν πράγματι εξετάζουν όλα τα δεδομένα που τους δίνονται και όλα τα πιθανά αποτελέσματα.
Άλλες ασκήσεις κριτικής σκέψης αφορούν τους μαθητές να περιγράψουν κάτι σαν να το βλέπουν για πρώτη φορά. Για παράδειγμα, μπορεί να τεθεί μια ερώτηση στον μαθητή για να περιγράψει πώς να μετακινηθεί στην πόλη του με τρόπο που θα ήταν χρήσιμος για έναν νεοεισερχόμενο. Αυτό βγάζει τους μαθητές εκτός των καθορισμένων προτύπων σκέψης τους και τους δίνει μια νέα προοπτική, η οποία είναι μια βασική πτυχή της επίλυσης προβλημάτων.
Πολλοί εκπαιδευτικοί θα αναπτύξουν επίσης ασκήσεις κριτικής σκέψης για να διδάξουν στους μαθητές να καταλάβουν τι πρέπει να μάθουν και πώς να το κάνουν. Στα μαθηματικά προβλήματα, για παράδειγμα, οι μαθητές μπορούν να διδαχθούν να απαριθμούν τα γεγονότα και τους αριθμούς που έχουν, καθώς και όσα πρέπει να γνωρίζουν για να απαντήσουν σε ένα πρόβλημα. Για μια ερευνητική εργασία ή άλλες παρόμοιες εργασίες, οι μαθητές θα κληθούν να αναπτύξουν ερωτήσεις και ταυτόχρονα να προσπαθήσουν να καταλάβουν ποιες πηγές θα τους επιτρέψουν να καθορίσουν το ερευνητικό τους ερώτημα. Αντί για απλή διδασκαλία και απομνημόνευση, οι ασκήσεις κριτικής σκέψης δίνουν στους μαθητές δεξιότητες και εργαλεία για την επίλυση οποιουδήποτε προβλήματος.