Obowiązki śmierci to podatki przypisane do majątku osoby, która zmarła. Podatek może mieć zastosowanie również w przypadku przekazania majątku przed nieuchronną śmiercią. Obowiązki śmierci mogą dotyczyć również osoby, która dziedziczy majątek. Niektóre szczególne podatki od śmierci obejmują podatek od majątku i podatek od spadków. Są one również znane jako podatki od śmierci.
Podatek od nieruchomości jest jednym z najczęstszych rodzajów podatku od śmierci. W niektórych krajach obejmuje to zarówno indywidualne spadki, jak i spadek. Jest to jednorazowy podatek od majątku zmarłego. Wykonawca testamentu ponosi odpowiedzialność za opłacenie tego podatku z majątku spadkowego.
Innym rodzajem obowiązku śmierci jest podatek od spadków. Stosuje się go do każdego beneficjenta zmarłego. Jeżeli spadek ma być dzielony między kilka osób, podatek jest naliczany według sposobu podziału majątku.
Obowiązki pośmiertne mają zastosowanie, gdy majątek lub spadek osiągną określoną wartość. Jest on nakładany na cały spadek otrzymany około siedem lat przed śmiercią danej osoby. Chociaż wszyscy beneficjenci muszą zapłacić podatek, dzieci i małżonkowie zmarłego zwykle nie będą musieli płacić tyle samo.
Termin obowiązki pośmiertne to określenie potoczne. Zwykle nie jest częścią oficjalnych komunikatów dotyczących podatków, ponieważ nie jest to termin prawnie uznany. Wyrażenie to jest najczęściej używane w Wielkiej Brytanii i innych krajach Wspólnoty Narodów.
Z biegiem lat coraz więcej spadków było wydawanych na długo przed śmiercią. Czasami dzieje się tak, aby beneficjenci mogli uniknąć obowiązków śmierci. Praktykę tę zaobserwowano zwłaszcza wśród osób zamożnych, które mają do rozdysponowania duże majątki. Te wczesne prezenty są często wręczane potomstwu przez rodziców i dziadków. Innym częstym powodem rozdzielenia bogactwa przed śmiercią jest to, że dłuższe życie zwykle uniemożliwia młodym rodzinom otrzymanie nieoczekiwanego spadku, gdy jest to najbardziej potrzebne.
Niektóre osoby zmniejszą lub zaciągną kredyt hipoteczny na swoją nieruchomość, aby uniknąć osiągnięcia kwoty granicznej dla opłat z tytułu śmierci. Inni zalegalizują związki partnerskie, ponieważ małżonkowie zwykle nie muszą płacić podatku. Jeśli zapłacenie podatku będzie nieuniknione, osoba fizyczna może również wykupić ubezpieczenie na pokrycie tej kwoty, aby beneficjenci nie zostali z ciężarem płacenia. W niektórych przypadkach metody te są zbyt ryzykowne lub nie warte wysiłku, aby uniknąć podatku.