Termin saldo debetu odnosi się do ujemnego salda konta, które występuje, gdy czek lub kredyt na koncie przekracza dostępne saldo. Kredyty w rachunku bieżącym powstają z wielu powodów, takich jak błędy popełnione przez posiadacza konta lub bank czy wiktymizacja podczas napadu. Opłaty lub odsetki związane z debetami mogą być kosztowne, jeśli błędy powtarzają się w czasie. Właściciel konta może podlegać postępowaniu karnemu w przypadku wielokrotnego celowego przekroczenia konta.
Najlepszym sposobem zapobiegania debetom jest prowadzenie dokładnych ewidencji. Najczęstszą przyczyną przekroczenia stanu konta jest brak regularnego salda konta lub niedokładne zapisy dotyczące wpłat i wypłat. Banki czasami zezwalają na wypłaty z bankomatów lub karty debetowe, niezależnie od dostępności środków na koncie, czemu można zapobiec dzięki dokładnemu prowadzeniu ewidencji. Wypłaty elektroniczne są łatwe do zapomnienia i stanowią problem, jeśli nie są dokładnie rejestrowane. Posiadacz konta może również wystawić czeki, co jest praktyką, która polega na świadomym wypisaniu przelewu na koncie z ujemnym saldem w nadziei, że dokona wpłaty, zanim obciążenie dotrze do banku.
Czasami mogą wystąpić błędy poza kontrolą posiadacza rachunku lub w wyniku przestępczej działalności innych osób, które powodują powstanie salda debetowego. Na przykład instytucja bankowa może błędnie zaksięgować wpłatę na rachunku bez wiedzy posiadacza rachunku lub może zasilić czek kwotą wyższą niż została napisana. Z niektórymi rachunkami bankowymi związane są opłaty, które bank obciąży konto, automatycznie tworząc ujemne lub przekroczone saldo. Karta bankomatowa lub karta debetowa do konta mogła zostać skradziona, co spowodowało powstanie dużego salda debetowego. Numery kont mogą zostać skradzione poprzez zakupy dokonywane na stronach internetowych bez bezpiecznych koszyków.
Bez względu na powody, dla których konto jest przepełnione, konsekwencje mogą być poważne i kosztowne. Właściciel konta, który wielokrotnie wystawia czeki na więcej niż dostępne saldo i nie wywiązuje się z tych wypłat, może zostać postawiony w stan oskarżenia. W zależności od instytucji bankowej, konto z saldem debetu może zostać obciążone od 10 dolarów amerykańskich (USD) do 40 dolarów (USD). Niektóre instytucje bankowe dopuszczają określoną kwotę salda debetu przed naliczeniem opłat, podczas gdy inne pobierają opłaty za każdą prezentowaną pozycję. Inne banki mogą naliczać odsetki, które są oparte na procentach przekroczonej kwoty.