Koszt pierwotny to koszt związany z nabyciem składnika aktywów i oddaniem go do użytku w momencie nabycia. Termin ten jest używany do celów księgowych i jest deklarowany w zeznaniach podatkowych jako podlegający odliczeniu koszt biznesowy, gdy aktywa są nabywane w celach biznesowych. Koszt pierwotny nie jest równoważny z wartością rynkową, wartością odtworzenia, wartością gotówkową lub innymi rodzajami wycen wykorzystywanych do różnych celów księgowych.
W przypadku niektórych aktywów pierwotny koszt to po prostu koszt aktywów w momencie zakupu. W innych przypadkach istnieją koszty związane z instalacją nowego zasobu. Mogą one obejmować podatki i opłaty, zakupy akcesoriów potrzebnych do działania składnika aktywów, opłaty instalacyjne, prowizje i inne powiązane koszty. Aby zostały uwzględnione w kosztach pierwotnych, wszystkie te koszty muszą być udokumentowane, aby wykazać, że były konieczne i związane z nabyciem i instalacją nowego składnika aktywów.
Kiedy aktywa są kupowane dla firmy, można je odliczyć lub odpisać od podatków. Organy podatkowe uznają, że koszty operacyjne związane z działalnością gospodarczą obejmują koszty wymiany, naprawy i utrzymania aktywów wykorzystywanych do prowadzenia działalności. Dokumentacja musi być obecna dla wszystkich tych aktywów, a firma musi być w stanie wykazać, że wykorzystuje je do celów biznesowych. Aktywa nabyte do użytku osobistego przez osobę, która pracuje lub jest właścicielem firmy, nie podlegają odliczeniu od podatku.
Z biegiem czasu aktywa tracą na wartości. Pierwotny koszt szybko przewyższa rzeczywistą wartość aktywów. Firmy ubezpieczeniowe, które zapewniają ochronę wartości odtworzeniowej, nalegają na wycenę aktywów pod kątem ich kosztu zastąpienia, a nie pierwotnego kosztu. Gwarantuje to, że w przypadku zgubienia, kradzieży lub uszkodzenia zasobu dostępna jest wystarczająca ilość pieniędzy, aby go wymienić bez przepłacania roszczenia. Osoby specjalizujące się w wycenie aktywów mogą zostać wezwane do określenia wartości aktywów dla celów ubezpieczeniowych.
Osoby, które nie są pewne, co uwzględnić w pierwotnym koszcie aktywów, mogą poprosić księgowego podatkowego o wskazówki. Dokumentacja podatkowa zawierająca zbyt wiele roszczeń może wzbudzić podejrzenia wśród organów podatkowych i ważne jest, aby informacje były dokładne i kompletne, aby zmniejszyć ryzyko kontroli. Audyty mogą skutkować korektą zobowiązania podatkowego, a w niektórych przypadkach organy podatkowe mogą stwierdzić, że doszło do oszustwa, narażając ludzi na ryzyko kar prawnych.