Formuły wartości przyszłej pomagają jednostkom określić, ile będzie warta określona kwota pieniędzy w określonym przedziale czasu. Na przykład inwestorzy często używają tych formuł, aby określić, która inwestycja z kilku opcji przyniesie największy zwrot finansowy. Istnieje wiele różnych formuł wartości przyszłej, co pozwala poszczególnym osobom na wykorzystanie ich do różnych zastosowań. Najczęstsze typy obejmują sumę ryczałtową, zmienne płatności w ciągu wielu lat oraz obliczanie przyszłej wartości renty. Każdy z nich ma określone zastosowanie, z możliwością modyfikacji w celu przedstawienia najlepszej możliwej odpowiedzi z podanych danych wejściowych.
Ryczałtowe formuły wartości przyszłej zakładają, że osoba fizyczna zamierza ulokować dużą kwotę pieniędzy w jednej oprocentowanej inwestycji. Te rodzaje inwestycji mogą być obligacjami, certyfikatami depozytowymi, kontami rynku pieniężnego lub podobnymi przedmiotami. Aby jak najlepiej obliczyć przyszłą wartość ryczałtu, najlepszym sposobem jest skorzystanie z kalkulatora finansowego — fizycznego lub ze strony internetowej. Osoba fizyczna po prostu wpisuje informacje, takie jak początkowa kwota lub ryczałt, liczba lat inwestycji, roczna stopa procentowa oraz wszelkie dodatki lub odliczenia od ryczałtu w danym okresie. Wynikiem jest przyszła wartość ryczałtu na podstawie danych podłączonych do kalkulatora.
Formuły przyszłej wartości płatności zmiennej są nieco złożone. Dane takie jak roczna stopa procentowa i długość okresu inwestycji są zbliżone do formuły ryczałtu. Przy płatnościach zmiennych jednostka musi jednak określić poszczególne lata, w których przepływy pieniężne trafią na inwestycję. Niezbędny jest kalkulator z funkcją przepływów pieniężnych lub wieloletnim wprowadzaniem rocznych wpłat na inwestycję. Gdy wszystkie dane są już na swoim miejscu, kalkulator zwraca przyszłą wartość; powód tej formuły wynika z różnych wartości przyszłej wartości stosowanych do płatności dokonywanych każdego roku na inwestycję.
Formuła wartości przyszłej renty jest zarówno podobna, jak i różna od formuł wartości przyszłej płatności zmiennych. Tutaj osoby fizyczne muszą określić, czy wpłaty dokonywane na inwestycję są dokonywane na początku lub na końcu roku. Oczywiście płatności dokonywane na początku roku przynoszą wyższe odsetki niż płatności dokonywane na koniec roku. Inwestorzy muszą być bardzo ostrożni, aby zdefiniować prawidłowe dane wejściowe podczas korzystania z formuł przyszłej wartości dla rent. Złe informacje umieszczone w kalkulatorze mogą sprawić, że renta będzie wyglądać bardziej atrakcyjnie niż jest w rzeczywistości, powodując zniekształcony wybór inwestycji.