Kapitał własny to procent firmy, który jest własnością inwestorów. Często składa się z akcji zwykłych, akcji uprzywilejowanych i obligacji. Wskaźnik aktywów do kapitału własnego pokazuje procent aktywów firmy, które są finansowane kapitałem własnym. Wysoki odsetek może ujawnić niezdrową sytuację i niezdolność firmy do wywiązywania się ze swoich zobowiązań wobec akcjonariuszy. Jednymi z najlepszych metod poprawy wskaźnika aktywów do kapitału własnego są zmniejszenie zadłużenia i zwiększenie wartości aktywów firmy.
Jednym ze sposobów na poprawę wskaźnika aktywów do kapitału własnego jest zwiększenie wartości aktywów firmy. Można to osiągnąć poprzez osiągnięcie wyższej kwoty sprzedaży i zysku netto. Nawet wzrost ilości zapasów, które firma przechowuje pod ręką, poprawi stosunek aktywów do kapitału własnego, o ile firma będzie je kupować za własne środki pieniężne. Aktywa długoterminowe mogą również poprawić wskaźnik, o ile zakupy nie będą mocno finansowane.
Wyższy wolumen sprzedaży może zwiększyć aktywa obrotowe, gdy firma zdecyduje się utrzymać wysoki stan środków pieniężnych lub ponownie zainwestować zysk w środki trwałe. Aktywa przyczyniają się do płynności firmy i zdolności do spłaty zadłużenia. Aktywa obrotowe można zwykle szybciej zamienić na gotówkę niż aktywa długoterminowe. Na przykład zapasy, które firma przechowuje w magazynie, mogą zostać sprzedane w ciągu kilku tygodni, podczas gdy sprzedaż budynku może potrwać rok lub dłużej.
Wskaźnik można również poprawić poprzez zmniejszenie kwoty kapitału własnego lub zobowiązań należnych inwestorom. Ponieważ obligacje są czasami postrzegane jako mniej pożądana forma kapitału, niektóre firmy ograniczą liczbę emitowanych obligacji. Podział akcji to kolejny sposób na zwiększenie liczby akcji przy jednoczesnym obniżeniu kwoty należnej na akcję. W podziale akcji zwiększa się liczba potencjalnych inwestorów, ale łączna kwota zobowiązań pozostaje stała.
Spółki często emitują obligacje i akcje w celu pozyskania kapitału. Inwestorzy wymieniają gotówkę na roszczenie z majątku i dochodów firmy. Roszczenie musi zostać wypłacone w przypadku sprzedaży przez inwestora swoich akcji lub obligacji. Kapitał własny jest uważany za zobowiązanie z punktu widzenia księgowego spółki, ponieważ jest to zasadniczo przyszłe pieniądze będące własnością inwestorów.
Każda branża ma średni stosunek aktywów do kapitału własnego. Na przykład branża restauracyjna może mieć standardowy współczynnik 50 procent, podczas gdy branża produkcji dóbr konsumpcyjnych może mieć średni współczynnik 75 procent. Większość firm porównuje swój indywidualny stosunek aktywów do kapitału własnego z branżą jako punktem odniesienia. W celu poprawy wskaźnika potrzebny jest wzrost aktywów lub spadek kapitału własnego.