Znormalizowane zarobki to wszelkiego rodzaju zarobki, które są korygowane w celu umożliwienia zmian w statusie gospodarki. Ideą stojącą za tym podejściem do oceny zarobków jest określenie, jaki rodzaj zysku firma osiągnęłaby, gdyby nie wystąpiły obecne ruchy w górę lub w dół w gospodarce. Przy obliczaniu tego rodzaju zarobków zakłada się, że rozważany okres jest w jakiś sposób nienormalny w porównaniu z innym okresem używanym do ustalenia normy.
Czasami znormalizowane zarobki są sposobem na usunięcie nietypowych zysków z obrazu finansowego w celu uzyskania dokładniejszej oceny firmy. Na przykład, jeśli firma sprzedaje działkę gruntu w danym okresie gospodarczym, liczy się to jako zyski kapitałowe i ma wpływ na wynik finansowy korporacji. Jeśli pragniemy ustalić, jaki byłby obraz finansowy firmy, gdyby sprzedaż nigdy nie miała miejsca, a firma miałaby tylko dochody ze sprzedaży, normalizacja zarobków ujawniłaby tego typu informacje. W takim przypadku uzyskanie znormalizowanych lub prawdziwych zarobków nie wymaga niczego więcej niż usunięcie jednorazowo wygenerowanego dochodu i pozostawienie tylko normalnych źródeł dochodu w informacjach bilansowych.
Jednym z kluczowych procesów określania znormalizowanych zarobków jest ustalenie, co stanowi zwykłe lub standardowe zarobki. Wiele firm korzysta z danych o zarobkach z ostatnich pięciu do dziesięciu okresów rocznych i oblicza na ich podstawie średnie roczne zarobki. Ta średnia jest następnie porównywana z obliczeniami dla znormalizowanych zarobków za bieżący rok, dzięki czemu można łatwo określić, czy firma odnotowała prawdziwy wzrost lub spadek zarobków z przytoczonych źródeł.
Pojęcie znormalizowanych zarobków jest bardzo ważne dla określenia prawdziwej kondycji finansowej firmy. Usuwając wszelkie odosobnione sytuacje, które przyniosły dodatkowy dochód, można skoncentrować się na bieżących i zwykłych źródłach przychodów i ocenić ich wpływ na biznes. Dzięki temu łatwiej jest ocenić długoterminowy potencjał firmy do pozostania rentownym podmiotem, nawet jeśli nie pojawią się żadne dodatkowe nieoczekiwane źródła przychodów. Znormalizowane zarobki są również niezwykle pomocne, jeśli chodzi o przygotowywanie rocznych budżetów operacyjnych, ponieważ dochód odzwierciedlony w danych prawdopodobnie reprezentuje zwykły i normalny przepływ dochodów. Korzystanie z tego rodzaju informacji o zarobkach może pomóc w bardziej realistycznym biznesplanie, a tym samym zwiększyć szanse na zakończenie nadchodzącego okresu rocznego ze zrównoważonym budżetem.