Limit w górę to ograniczenie ruchu w górę cen kontraktów terminowych ustalone przez urzędników na rynku, aby zapobiec niekontrolowanym spekulacjom i zmienności. Jest to dzienny limit maksymalnej kwoty, o jaką cena może wzrosnąć na danym rynku. Po jego osiągnięciu handel tymi kontraktami jest wstrzymywany, dopóki cena nie spadnie z powrotem i handel może zostać wznowiony. Ustalenie limitu służy do zapobiegania sytuacjom, w których ceny wymykają się spod kontroli i gwałtownie spadają, gdy inwestorzy dostosują swoje strategie handlowe.
Limit dla danego rynku może się różnić, a inwestorzy zwykle są świadomi maksymalnego dziennego wzrostu ceny dozwolonego w codziennym handlu. Handlowcy chcą uniknąć sytuacji, w których rynek jest całkowicie zamknięty lub zamrożony, ponieważ może to mieć negatywny wpływ na biznes. Po osiągnięciu limitu nie można więcej handlować, dopóki ludzie nie zechcą przyjąć niższych cen, a inwestorzy mogą poczekać z handlem do następnego dnia, ponieważ nie chcą zaakceptować niższej ceny.
Czasami kontrakty na dany towar stają się bardzo niestabilne ze względu na kwestie takie jak wydarzenia polityczne lub wiadomości branżowe. W takiej sytuacji górny limit może zostać osiągnięty kilka dni z rzędu, ponieważ inwestorzy każdego dnia szybko podnoszą cenę kontraktów futures na początku handlu. Równowaga nigdy nie zostaje osiągnięta, ponieważ handel najpierw osiąga dozwolony pułap. Może to stwarzać problemy zarówno inwestorom, jak i analitykom, ponieważ uzyskanie dokładnego oszacowania wartości może być trudne, gdy handel nie może przebiegać swobodnie.
Zwykle kilka dni po osiągnięciu limitu na rynku kontraktów terminowych ostatecznie skutkuje powrotem do normalnego handlu, z ceną poruszającą się w bardziej znanych granicach, a inwestorzy aktywnie kupują i sprzedają kontrakty terminowe. Gwałtowny wzrost wartości może wskazywać na zmianę nastawienia inwestorów oprócz zmian na rynku, a analitycy zazwyczaj pozostają wyczuleni na wszelkie oznaki zmienności, dzięki czemu mogą działać szybko, aby wykorzystać tendencje wzrostowe lub spadkowe wartości towarów .
Gdy ceny zbliżają się do górnego limitu, intensywność handlu może wzrosnąć, ponieważ ludzie próbują sfinalizować transakcje, zanim handel zostanie zatrzymany w odpowiedzi na obawy dotyczące zmienności. Traderzy z mniejszym doświadczeniem mogą zostać złapani na zewnątrz skoku w handlu i mogą potencjalnie ponieść stratę, jeśli nie będą działać wystarczająco szybko.