Castagnaccio to ciasto przyrządzane głównie z mąki pochodzącej z mielonych kasztanów. Często określa się go mianem ciasta kasztanowego. Deser jest tradycyjnie podawany w kuchni Toskanii, regionu położonego w północnych Włoszech, obfitującego w kasztany. Uważa się, że ciasto ma charakterystyczny smak, który jest bogaty i orzechowy, a nie nadmiernie słodki ze względu na niewielką ilość cukru i innych środków słodzących, które są używane.
Kasztany, główny składnik tradycyjnego ciasta castagnaccio, to odmiana orzechów, które rosną na kasztanowcach i muszą być gotowane, prażone lub w inny sposób gotowane przed spożyciem. Wynika to z tego, że zawierają kwas garbnikowy, naturalnie występującą roślinną substancję chemiczną, która może powodować dyskomfort trawienny. W celu wykorzystania w przepisie na ciasto kasztany są mielone na mąkę. Mąka z kasztanów jest ogólnie dostępna we włoskich sklepach specjalistycznych lub może być domowej roboty przez zmielenie kasztanów w moździerzu i tłuczku lub robocie kuchennym, aż orzechy utworzą proszek.
Chociaż mąka kasztanowa jest generalnie głównym składnikiem castagnaccio, zawiera również inne podstawowe składniki. Baza ciasta ma cienką konsystencję, która zwykle składa się z wody i niewielkich ilości soli, cukru lub oliwy z oliwek, zmieszanych z mąką kasztanową w celu utworzenia ciasta. Jeśli używa się cukru, zwykle wystarczy około 2 łyżek stołowych (30 ml), aby dodać odrobinę słodyczy, aby przeciwdziałać bogactwu kasztanów. Do ciasta można dodać posiekane orzechy, rodzynki, posiekane gałązki rozmarynu lub skórkę z cytrusów, aby uzyskać dodatkowy smak.
Proces przygotowania castagnaccio zazwyczaj rozpoczyna się od wymieszania mąki kasztanowej z wodą i ubijania lub ubijania, aż znikną grudki. Dokładny stosunek może się różnić w zależności od pożądanej grubości lub średnicy ciasta, ale standardowy stosunek to często dwie części mąki kasztanowej na jedną część wody. Wszelkie orzechy, rodzynki, skórki cytrusowe lub inne dodatkowe składniki są zwykle dodawane do ciasta i mieszane ręcznie po przygotowaniu mąki i bazy wodnej. Następnie ciasto piecze się na wysmarowanej tłuszczem patelni przez około 30 do 40 minut.
Po upieczeniu castagnaccio pozostaje płaskim ciastem, które nie rośnie zbytnio podczas gotowania. Tradycyjnie podaje się go w temperaturze pokojowej lub na zimno, a nie prosto z pieca. Ze względu na jego mocny, bardziej pikantny smak często łączy się go z winem, a nie kawą, którą często podaje się do słodszych ciast i deserów.