Jeśli myślałeś, że przygotowanie kasztanów do pieczenia lub gotowania będzie bułką z masłem, pozwól temu autorowi mądrego GEEK’a, że cię wyjaśni. Kasztany muszą być nacięte na jednym końcu, aby umożliwić ucieczkę pary i uniknąć przekształcenia romantycznych myśli o pieczeniu kasztanów na otwartym ogniu w desperacką ucieczkę przed szybkim ostrzałem. Prawdą jest, że na wszystko jest narzędzie, a właściwe narzędzie do nacinania i ewentualnie obierania kasztanów nazywa się nożem do kasztanów.
Nóż do kasztanów ma rękojeść o standardowym rozmiarze, bardzo zbliżoną rozmiarem i wagą do standardowego noża do obierania. Jednak ostrze noża do kasztanów jest znacznie krótsze od noża do obierania i ma bardzo charakterystyczną krzywiznę. Zasadniczo nóż do kasztanów wygląda jak zakrzywiony szpon ptaka przymocowany do rękojeści noża do obierania. To właśnie ta krzywizna nadaje nożowi do kasztanów wyjątkowy wygląd i funkcję.
Załóżmy, że kupiłeś już zapas surowych kasztanów w Ye Olde Chestnut Shoppe. Być może zauważyłeś w Olde Shoppe, że kasztany są sprzedawane w dwóch rozmiarach, dużym i małym. Mniejsza z dwóch odmian kasztanów znacznie lepiej radzi sobie podczas gotowania, podczas gdy kasztany o większych rozmiarach są idealne do pieczenia na otwartym ogniu lub na kuchence przy użyciu perforowanej patelni kasztanowej. Jeśli poważnie myślisz o pieczeniu kasztanów w domu, będziesz chciał zainwestować w coś więcej niż tylko nóż do kasztanów. Patelnia do kasztanów pozwala odpowiednio upiec kasztany bez zamieniania ich w niejadalne kawałki świątecznego węgla drzewnego.
To tutaj nóż do kasztanów zasługuje na prawo do włączenia do rodziny sztućców. Na jednym końcu każdego kasztana należy naciąć X, aby skorupa mogła się rozerwać i uwolnić parę, która gromadzi się podczas pieczenia lub gotowania kasztanów. Standardowy nóż do obierania może być w stanie wykonać to zadanie, ale jego proste ostrze nie radzi sobie dobrze z krzywiznami. Zakrzywione ostrze noża do kasztanów może podążać za konturami kasztana i dostarczać ci idealnie dobrego odwzorowania x lub +, jeśli wolisz dodawanie do mnożenia.
Kiedy kasztany zostaną nacięte nożem do kasztanów, może to być dobry moment, aby zastanowić się nad tym, że nie obchodzisz świąt na szpitalnej izbie przyjęć. Jedną z wad noża do kasztanów jest tendencja do ślizgania się podczas nacinania. Podczas nacinania kasztanów jakimkolwiek nożem należy zachować szczególną ostrożność i rozważyć założenie rękawicy ochronnej na rękę trzymającą kasztan.
Pieczenie kasztanów jest często bardziej sztuką niż nauką, ponieważ skorupa kasztanów musi się zwęglić, ale nie przypalić. Kasztan powinien otworzyć się po kilku minutach rozsądnego wrzucania do kosza do pieczenia lub patelni kasztanowej. W tym momencie można użyć noża do kasztanów, aby oderwać zwęgloną powłokę z pysznych wnętrzności. Nałóż masło i sól na upieczony miąższ kasztanów i ciesz się. Odegranie ody Mela Torme’a do pieczenia kasztanów, zwanej inaczej Pieśnią Bożonarodzeniową, jest całkowicie opcjonalne.