Żeliwo, wynalezione w Chinach ponad 3000 lat temu, jest ulubionym materiałem do gotowania. Aby znaleźć najlepszą patelnię żeliwną, weź pod uwagę rozmiar, którego potrzebujesz i czy chcesz poradzić sobie z dodatkowym ciężarem. Możesz smażyć, piec, a nawet grillować na dobrej żeliwnej patelni, bez względu na to, czy jest nowa, czy zabytkowa. Żelazne naczynia wymagają regularnej konserwacji, ale nie jest to trudne.
Większość ludzi może sobie poradzić z 10-calową (około 25 cm) żelazną patelnią; ten rozmiar nie jest zbyt ciężki, dzięki czemu jest łatwy w obsłudze. Ma wystarczającą pojemność, aby gotować dla kilku osób. Większe 12-calowe (około 30 cm) patelnie mogą być dobrym wyborem, jeśli masz dużo ludzi do gotowania. Jeśli masz mniejsze gospodarstwo domowe, patelnie są również dostępne w mniejszych rozmiarach. Niektórzy ludzie lubią kupować wstępnie sezonowane naczynia żelazne, chociaż po usunięciu powłok fabrycznych nadal będą musiały być sezonowane.
Naleśniki i francuskie tosty ugotowane na żelaznej patelni osiągają chrupiący smak, którego wielu ludzi pragnie. Możesz podsmażyć mięso na patelni na kuchence, dodać warzywa i dokończyć gotowanie obfitego gulaszu w piekarniku bez przekładania go do innego garnka. Pokrywki są dostępne, aby zmieścić się na większości patelni; lub znajdź żelazny holenderski piekarnik, który jest dużym przykrytym garnkiem, który zwykle ma uchwyt, do przygotowywania gulaszu lub pieczeni.
Nadal można używać starej lub zabytkowej patelni żeliwnej, o którą zadbano. Jeśli twoja własna rodzina nie ma takich pamiątek, dobrym miejscem do obejrzenia są wyprzedaże garażowe, pchle targi i sklepy z antykami. Możesz nawet znaleźć staromodny „pająk”, rzadki wczesny rodzaj patelni z nogami, które utrzymują ją nad rozżarzonymi węglami. Nawet dobra żelazna patelnia, która nie jest w idealnym stanie, jest łatwa do przywrócenia, ponieważ wszelką rdzę można zetrzeć wełną stalową, a patelnię ponownie sezonować. Pęknięcia lub głębokie wżery mogą oznaczać, że patelnia jest zbyt uszkodzona, aby można było dalej używać; żeliwo można jednak łatwo poddać recyklingowi.
Dbanie o patelnię żeliwną jest proste. Przypraw go odrobiną oleju spożywczego lub tłuszczu w piekarniku o temperaturze 450-500° Fahrenheita (232-260° Celsjusza) przez co najmniej 30 minut. Wystarczy trochę ciepłej wody z mydłem po użyciu. Zimna woda może popękać gorącą patelnię, więc należy ją schłodzić przed myciem. Upewnij się, że jest całkowicie suchy, zanim go odłożysz; można go postawić na kuchence na kilka sekund, aby odparować zalegającą wilgoć.