Gildia sommelierów to grupa lub organizacja powołana w celu promowania pomysłów i informacji na temat degustacji, obsługi, kupowania, sprzedaży i podawania wina zarówno w celach zawodowych, jak i osobistych. Tego typu grupy mogą być dużymi, wielonarodowymi organizacjami lub mniejszymi grupami założonymi na określonym obszarze i składającymi się z członków z tego obszaru. Mogą składać się z setek członków lub tylko garstki i mogą mieć różne obszary zainteresowania lub specjalizacji w zakresie wina. Gildia sommelierów zazwyczaj składa się jednak z ludzi o podobnych poglądach i skupia się przede wszystkim na różnych aspektach kultury wina.
W przeciwieństwie do winiarzy, którzy są osobami specjalizującymi się w uprawie i badaniu wina, sommelierzy są zazwyczaj bardziej zaangażowani w konsumencką stronę przemysłu winiarskiego i kultury. Cech sommelierów to grupa sommelierów, którzy zbierają się przez Internet, w małych grupach w restauracjach i barach oraz na dużych konwencjach, aby dyskutować i cieszyć się winem. Grupy te często obejmują edukację dotyczącą wina i mogą być również zaangażowane w certyfikację różnych poziomów ekspertów winiarskich i sommelierów, którzy pracują zawodowo w dystrybucji wina.
Gildia sommelierów może być grupą osób prywatnych, które spotykają się, aby dyskutować i cieszyć się winem, lub może to być profesjonalna organizacja, której celem jest zapewnienie pewnego poziomu profesjonalizmu i wiedzy w branży. Lokalne gildie mogą być dość powszechne, zwłaszcza w większych miastach lub na obszarach o większej koncentracji producentów wina i winnic. Tego typu gildie zazwyczaj spotykają się w sposób półregularny i mogą organizować degustacje wina i inne zorganizowane imprezy, aby cieszyć się winem.
Ponieważ sommelierzy często pracują w branży hotelarskiej, często jako dystrybutorzy wina lub kupcy hoteli, barów i restauracji, w takich lokalizacjach może odbywać się wiele spotkań gildii sommelierów. Te lokalizacje często zachęcają do tego typu spotkań jako sposobu na nawiązanie stałych klientów i budowanie więzi w społeczności lokalnej. Inne gildie sommelierów są jednak tworzone bardziej jako organizacje zawodowe i zapewniają certyfikację osobom zainteresowanym zostaniem sommelierem.
Gildia sommelierów, która działa jako grupa zawodowa, często koncentruje się na edukacji i zapewnia, że jej członkowie wiedzą dużo o degustacji, serwowaniu i delektowaniu się winem. Może to obejmować częste degustacje, a także procesy certyfikacji, które sprawdzają członków ich wiedzy na temat różnych aspektów wina. Wyższe poziomy certyfikacji w tych grupach mogą obejmować podróże do Europy w celu odwiedzenia winnic, badanie wpływu takich rzeczy, jak palenie i spożywanie określonych potraw na smak wina oraz poznawanie historii wina w starożytnym świecie.