Ogólnie rzecz biorąc, naturalna guma do żucia zawiera przede wszystkim składniki organiczne, takie jak cukier trzcinowy i chicle. Smaki mogą obejmować miętę pieprzową, miętę pieprzową i różne jagody, a także cytrusy i cynamon. Niektóre rodzaje gumy zawierają naturalne alternatywy dla cukru dla diabetyków, a także produkty, które nie zawierają powszechnych źródeł alergii pokarmowych, takich jak orzechy, jajka i drożdże. Stosowanie organicznych aromatów i słodzików sprawia, że produkty te zwykle nie są tak trwałe, jak inne marki, ale mogą stanowić alternatywę dla osób z wrażliwością pokarmową.
Brak sztucznych słodzików
Jedną z najważniejszych korzyści płynących z naturalnej gumy do żucia dla wielu osób jest fakt, że nie zawiera ona sztucznych słodzików, takich jak aspartam. Aspartam ma dość kontrowersyjną historię w wielu krajach, w tym w USA i Wielkiej Brytanii. Został zatwierdzony jako substytut cukru przez Food and Drug Administration (FDA) w USA w 1974 roku, chociaż niektórzy twierdzą, że może być powiązany z poważnymi problemami zdrowotnymi. Od 2012 r. żadne renomowane, recenzowane badanie nie wykazało żadnych właściwości rakotwórczych ani innych problemów zdrowotnych związanych z aspartamem, chociaż niektórzy ludzie nadal wolą tego unikać.
Ogólne zalety
Niektóre marki naturalnej gumy do żucia są przeznaczone dla żuciaków z alergiami i innymi ograniczeniami żywieniowymi. Mogą być wolne od laktozy, glutenu i jajek, a także drożdży i soi, z których wszystkie są częstym źródłem reakcji alergicznych u niektórych osób. Niektóre firmy stosują również produkty „sprawiedliwego handlu”, takie jak syrop z trzciny cukrowej, które kupują od rolników po rozsądnych cenach, które zapewniają ciągłość interesów obu stronom.
Bazy dla wielu rodzajów naturalnej gumy do żucia wykonane są z chicle. Chicle to rodzaj soku zbieranego z drzew lasów deszczowych w Ameryce Środkowej, zwanych drzewami sapodilla. Korzenie jego zastosowania w gumie do żucia sięgają Majów i Azteków. Firmy, które z niego korzystają, pomagają we wspieraniu lokalnych gospodarek w Ameryce Środkowej, co pomaga w ochronie drzew sapodilla przed wycinką.
Ksylitol
Niektóre marki naturalnej gumy do żucia bez cukru wykorzystują rodzaj naturalnego słodzika o nazwie „ksylitol”. Pomimo swojej dziwnej nazwy, która może wydawać się syntetyczna, ksylitol jest pozyskiwany z różnych owoców i drzew liściastych. Nie powoduje próchnicy, jak często robi wiele innych słodzików, takich jak cukier, a dowody sugerują, że faktycznie pomaga wzmocnić zęby i zwalczać tworzenie się płytki nazębnej. Chociaż ilości niezbędne do uzyskania tych korzyści mogą praktycznie nie być uzyskiwane przez żucie gumy z ksylitolem, to przynajmniej pozwala uniknąć wzrostu próchnicy.
Wady i krytyka
Ze względu na brak sztucznych słodzików i konserwantów, wiele rodzajów naturalnej gumy do żucia nie zachowuje zbyt długo swojego smaku. Jest to jedna z najczęstszych skarg na różne marki, a wiele osób żuje dwa lub trzy kawałki na raz, aby smak trwał dłużej. Chicle jest dość jędrna i sama w sobie nie stanowi przyjemnej bazy, wymagając dodatków zmiękczających. Wiele firm nadal używa syntetycznych dodatków do tworzenia bazy gumy, co może zmniejszyć część ich „całkowicie naturalnego” wyglądu.
Znalezienie tego
Większość marek gumy naturalnej można znaleźć w sklepach ze zdrową żywnością. Duże, popularne sklepy spożywcze również mogą je przewozić, chociaż w dużej mierze zależy to od lokalnych rynków i tego, co ludzie chcą kupować. Kupujący mogą również korzystać ze sprzedawców internetowych, aby znaleźć wiele z tych marek, a niektóre firmy produkujące naturalną gumę do żucia sprzedają opakowania bezpośrednio konsumentom za pośrednictwem sklepu internetowego.