Τα μαθήματα αρχαιολογίας έχουν σχεδιαστεί για να βοηθήσουν τους μαθητές να μάθουν για την ιστορία και να αποκτήσουν τις δεξιότητες που απαιτούνται για να ξεκινήσουν μια καριέρα ως αρχαιολόγος. Δεδομένου ότι ο τομέας της αρχαιολογίας μπορεί να περιλαμβάνει σχεδόν οποιοδήποτε στοιχείο του παρελθόντος πολιτισμού και ιστορίας, υπάρχουν συχνά πολλοί διαφορετικοί τύποι μαθημάτων αρχαιολογίας που διατίθενται στα πανεπιστήμια. Μερικοί από τους πιο συνηθισμένους τύπους αρχαιολογικών μαθημάτων περιλαμβάνουν ιστορία, ανθρωπολογία, μέθοδο πεδίου και επιστημονικά μαθήματα.
Δεδομένου ότι η αρχαιολογία είναι η μελέτη της ανθρώπινης ιστορίας, πολλές τάξεις αρχαιολογίας θα επικεντρωθούν σε γνωστά ιστορικά γεγονότα. Η εστίαση αυτών των τάξεων μπορεί να είναι ευρεία ή συγκεκριμένη, ανάλογα με το επίπεδο δυσκολίας και τους στόχους της τάξης. Ένα ευρύ ιστορικό μάθημα μπορεί να περιλαμβάνει μεγάλα θέματα όπως η άνοδος του πολιτισμού στη Μεσόγειο, ενώ ένα πιο συγκεκριμένο μάθημα θα μπορούσε να επικεντρωθεί στην ιστορία της τοπικής περιοχής του πανεπιστημίου. Εάν αυτά τα μαθήματα είναι διαθέσιμα μέσω προγράμματος πτυχίου αρχαιολογίας, μπορεί να δώσουν ιδιαίτερη έμφαση στις αρχαιολογικές ανακαλύψεις που οδήγησαν στην παρούσα κατανόηση της ιστορίας, καθώς και να εστιάσουν στην ίδια την ιστορία.
Η ανθρωπολογία είναι η μελέτη της φυσικής και πολιτιστικής ανάπτυξης των ανθρώπων και είναι ζωτικής σημασίας για τις αρχαιολογικές αναζητήσεις. Τα μαθήματα αρχαιολογίας στην ανθρωπολογία συχνά εστιάζουν στην κουλτούρα των αρχαίων πολιτισμών, όπως οι τελετουργίες γάμου, γέννησης και θανάτου τους. Μελετώντας την ανθρωπολογία, ένας αρχαιολόγος θα αποκτήσει τις γνώσεις που βοηθούν στο πλαίσιο της ανακάλυψης των τεχνουργημάτων. για παράδειγμα, ένας αρχαιολόγος που ανασκάπτει ένα δοχείο κεραμικής μπορεί να χρησιμοποιήσει τις γνώσεις του για την ανθρωπολογία για να καθορίσει τη χρήση και τη σημασία του τεχνούργου. Τα μαθήματα αρχαιολογίας που επικεντρώνονται στην ανθρωπολογία ενδέχεται να περιλαμβάνουν τον πολιτισμό μιας συγκεκριμένης κοινωνίας κατά τη διάρκεια μιας συγκεκριμένης εποχής στην ιστορία, όπως τα τελετουργικά κηδειών στη Βρετανία κατά τη μεσαιωνική περίοδο.
Δεδομένου ότι οι ανακαλύψεις της αρχαιολογίας γίνονται μέσω επιτόπιας έρευνας, πολλά μαθήματα αρχαιολογίας επικεντρώνονται στην εκμάθηση κατάλληλων μεθόδων πεδίου. Σε αυτά τα μαθήματα, οι μαθητές μπορούν να μάθουν πώς να ανασκάπτουν, να επισημαίνουν και να κατηγοριοποιούν τις ανακαλύψεις αποτελεσματικά και με έμφαση στη διατήρηση. Τα μαθήματα μεθόδων πεδίου μπορούν να περιλαμβάνουν κάποια πραγματική εργασία πεδίου στον τόπο των αρχαιολογικών ανασκαφών και των χώρων ανασκαφών. Ορισμένα μαθήματα μπορεί επίσης να επικεντρωθούν στη διατήρηση αρχαίων υλικών, όπως η σωστή φροντίδα και ο χειρισμός ιστορικών εγγράφων και αρχαίων κειμένων.
Οι αρχές της επιστήμης μπορεί να είναι πολύ σημαντικές για την αρχαιολογία, οδηγώντας πολλούς μαθητές να παρακολουθήσουν μαθήματα που καλύπτουν τα βασικά της επιστημονικής μεθόδου πειραματισμού. Τα επιστημονικά μαθήματα μπορούν να διδάξουν στους μαθητές πώς να διαμορφώσουν σωστά μια υπόθεση, να συλλέξουν δεδομένα και να εκτελέσουν πειράματα για να καταλήξουν σε ένα πιθανό συμπέρασμα. Αυτά τα μαθήματα μπορεί επίσης να επικεντρωθούν στις επιστημονικές διαδικασίες που είναι σημαντικές για την αρχαιολογία, όπως η χρονολόγηση του άνθρακα των τεχνουργημάτων ή οι ιατροδικαστικές δοκιμές που χρησιμοποιούνται σε αρχαίους σκελετούς. Όπως και τα μαθήματα ανθρωπολογίας, τα μαθήματα αρχαιολογίας στην επιστήμη μπορούν να βοηθήσουν τον αρχαιολόγο να τοποθετήσει τις ανακαλύψεις στο πλαίσιο, έτσι ώστε να μπορούν να χρησιμοποιηθούν για τη διεύρυνση της ανθρώπινης γνώσης για τους αρχαίους πολιτισμούς.