Ένας τεχνικός φωτισμού είναι ο υπεύθυνος για τη ρύθμιση των φώτων και των εφέ φωτισμού που χρησιμοποιούνται στο θέατρο, τον κινηματογράφο και την τηλεόραση. Το έργο τους καλύπτει ένα ευρύ φάσμα εφέ, από τον τυπικό φωτισμό μιας σκηνής, έως τα ειδικά εφέ όπως στροβοσκόπια, εκπομπές λέιζερ, προβολείς και πολλά άλλα.
Οι τεχνικοί φωτισμού συνεργάζονται στενά με σκηνοθέτες και καλλιτέχνες για να καθορίσουν τα κατάλληλα εφέ και αναζητούν κάθε πλάνο μιας ταινίας ή σκηνής σε ένα έργο. Ο ρόλος τους απαιτεί μεγάλη τεχνική γνώση και κατανόηση περίπλοκων συστημάτων, καθώς περνούν μεγάλο μέρος του χρόνου τους στη δημιουργία, επισκευή και αποσυναρμολόγηση συστοιχιών φωτισμού και υπολογιστών και ηλεκτρονικών συστημάτων που χρησιμοποιούνται για τον έλεγχό τους.
Σε βασικό επίπεδο, οι τεχνικοί φωτισμού είναι υπεύθυνοι για πράγματα όπως η βοήθεια στη ρύθμιση και την αποσυναρμολόγηση των συστημάτων, η διασφάλιση ότι όλα συνεχίζουν να είναι σε κατάσταση λειτουργίας και η άμεση παραγγελία από έναν διευθυντή σκηνής ή ορόφου.
Με εμπειρία και πιστοποίηση, οι τεχνικοί ξεκινούν το συντονισμό μεγαλύτερων παραστάσεων, τον προγραμματισμό σύνθετων εφέ φωτισμού με υπολογιστές και γενικά την αντιμετώπιση μεγαλύτερων και πιο περίτεχνων εργασιών με ένα πλήρωμα τεχνικών που εργάζονται από κάτω τους.
Οι τεχνικοί φωτισμού κρατούν μερικές από τις λιγότερες κοινωνικές ώρες στη βιομηχανία ψυχαγωγίας, καθώς η δουλειά τους περιλαμβάνει την άφιξη σε ένα σετ πολύ πριν φτάσουν άλλοι για να εγκαταστήσουν τα συστήματα φωτισμού και την αποχώρηση πολύ αφού όλοι οι άλλοι έχουν πάει στο σπίτι ενώ αποσυναρμολογούν τα ίδια συστήματα.
Η εκτεταμένη εκπαίδευση είναι απαραίτητη για να γίνετε τεχνικός φωτισμού, καθώς είναι υπεύθυνοι να γνωρίζουν τη λειτουργία περισσότερου εξοπλισμού από οποιοδήποτε άλλο μέλος κινηματογραφικού ή τηλεοπτικού συνεργείου. Αμέτρητοι τύποι καλωδίων, προεξοχές επέκτασης, διάφοροι προσαρμογείς και συνδετήρες, μια ιλιγγιώδης σειρά συστημάτων φωτισμού και περίπλοκοι προγραμματιζόμενοι υπολογιστές για τον χειρισμό δύσκολων μεταβάσεων είναι μόνο μερικά από τα εργαλεία που πρέπει να έχει ο τεχνικός φωτισμού.
Οι κίνδυνοι στο πεδίο περιλαμβάνουν έναν σχετικά υψηλό κίνδυνο ηλεκτροπληξίας (ιδιαίτερα σε εξωτερικούς χώρους σε δυσμενείς καιρικές συνθήκες), τραυματισμούς από πτώση εξοπλισμού ή ατυχήματα σε σκάλες και εκτεταμένα εγκαύματα από καύση λαμπτήρων.
Παρά αυτούς τους κινδύνους και τη σχετική αφάνεια ενός τεχνικού φωτισμού στο τελευταίο μείγμα ταινίας ή τηλεοπτικής εκπομπής, η αγορά είναι αρκετά ανταγωνιστική. Στις Ηνωμένες Πολιτείες το 2000 υπήρχαν περίπου 1,700 τεχνικοί φωτισμού εγγεγραμμένοι σε συνδικάτα στην Καλιφόρνια (η υψηλότερη απασχόληση τεχνικών φωτισμού), με πολύ μεγαλύτερο αριθμό να διεκδικούν θέσεις εργασίας. Η κλίμακα Union στην Καλιφόρνια κυμαίνεται από $ 21 έως $ 30 την ώρα, με τις εβδομάδες εργασίας να ξεπερνούν συχνά τις 75 ώρες.