Cukier bochenkowy to cukier, który występuje w postaci stałego bloku, a nie w postaci granulowanej. Na początku XX wieku większość cukru na rynku była z różnych powodów w postaci bochenków. Kilku producentów cukru nadal wytwarza cukier w ten sposób jako przedmiot nostalgii, a w krajach rozwijających się jest on nadal niezwykle powszechny.
Aby zrobić cukier bochenkowy, producenci cukru wlewają gorący syrop cukrowy do formy w kształcie stożka lub bochenka. Gdy cukier ostygnie, można go owinąć i zapakować do wysyłki i ewentualnej sprzedaży. Zaletą tego kształtu jest to, że jest łatwy w obsłudze i transporcie, ponieważ bloki są znacznie łatwiejsze w obsłudze niż cukier granulowany. Producenci oczywiście nie muszą się też martwić o zbrylanie.
Wadą cukru w bochenkach dla kucharzy jest to, że może być trudny w obsłudze w kuchni. Często był zawieszany pod sufitem w kuchni, choć można go było również przechowywać w szafkach. Dawniej ludzie używali narzędzi zwanych szczypcami do cukru do odłamywania kawałków cukru, aby mogli go używać do gotowania i pieczenia. Ze względu na trudności związane z uzyskaniem dokładnych pomiarów cukier bochenkowy był szczególnie irytujący dla piekarzy. Musiało też być dokładnie rozdrobnione, aby nie zbijało się w pieczywo i inne produkty spożywcze.
Większość cukru bochenkowego na rynku jest wytwarzana z minimalnie przetworzonych cukrów, ale technicznie każdy rodzaj cukru może pochodzić z bochenka, od wysoce rafinowanego białego cukru po cukier demerara. Meksykańska wersja znana jako piloncillo jest zwykle wytwarzana z lekko rafinowanego cukru i jest łatwo dostępna na meksykańskich rynkach.
Główną zasadniczą różnicą między bochenkiem a cukrem granulowanym, poza konsystencją, jest zawartość wilgoci. Cukier bochenkowy ma wyższą zawartość naturalnej wilgoci, co z kolei może odgrywać bardzo ważną rolę w pieczeniu, gdzie wilgotność ma kluczowe znaczenie. Jeśli masz przepis, który wymaga konkretnie tego typu, możesz dodać kroplę melasy do przepisu, jeśli używasz cukru pudru, aby zrekompensować brak wilgoci. Z drugiej strony, jeśli używasz cukru bochenka w przepisie, który wymaga cukru granulowanego, być może będziesz musiał zwiększyć ilość suchych składników, takich jak mąka, aby poradzić sobie z dodatkową wilgocią.