Rodzinna choroba Alzheimera (FAD) jest dziedziczną postacią demencji, która zazwyczaj dotyka osoby w wieku 60 lat i młodsze. Znana również jako rodzinna choroba Alzheimera o wczesnym początku (EOFAD), osoby z genetyczną predyspozycją do tej postaci demencji rozwijają stopniowo wyniszczające objawy, których kulminacją jest utrata funkcji poznawczych. W przypadku braku lekarstwa, leczenie rodzinnej choroby Alzheimera na ogół wykorzystuje leki w celu poprawy jakości życia i spowolnienia postępu choroby.
Nie ma znanej, ostatecznej przyczyny utraty funkcji poznawczych, która jest związana z obecnością choroby Alzheimera. Osoby z rodzinną historią choroby zazwyczaj zaczynają wykazywać oznaki i objawy przed osiągnięciem 60 roku życia. Znaczące, genetyczne mutacje pierwotnych białek neurologicznych, w tym białka prekursorowego amyloidu (APP), powiązano z występowaniem rodzinnej choroby Alzheimera. Badania sugerują również, że rozwój choroby Alzheimera może być powiązany z kombinacją czynników sprzyjających, w tym środowiska i stylu życia.
Osoby z genetyczną predyspozycją do zachorowania na rodzinną chorobę Alzheimera często są świadome swojej sytuacji, co zwykle jest udokumentowane przez lekarza. Diagnozę choroby Alzheimera zazwyczaj stawia się po wykluczeniu innych schorzeń, które mogą upośledzać zdolności poznawcze. Testy obrazowania mogą być przeprowadzane w celu oceny stanu i funkcjonalności mózgu oraz sprawdzenia nieprawidłowości, takich jak zmiany chorobowe lub guzy. Badania krwi są zwykle wykonywane w celu wykluczenia obecności jakiejkolwiek choroby lub niedoboru, które mogą przyczynić się do wystąpienia objawów. Dodatkowo testy neuropsychologiczne mogą być wykorzystywane do oceny zdolności poznawczych, a mianowicie pamięci, zdolności rozumowania i myślenia.
Osoby z rodzinną chorobą Alzheimera o wczesnym początku mogą doświadczać epizodycznej dezorientacji lub upośledzenia pamięci, które powoduje, że powtarzają się podczas rozmowy lub doświadczają niemożności przypomnienia sobie czyjegoś imienia lub ważnej daty. W miarę postępu upośledzenia funkcji poznawczych może on umieszczać przedmioty w mało prawdopodobnych lub nierozsądnych miejscach, nie być w stanie zapamiętać nazw popularnych przedmiotów, a nawet imion bliskich przyjaciół i krewnych. Dodatkowe objawy tej wyniszczającej choroby mogą obejmować bezsenność, pobudzenie i niepokój. Postęp choroby na ogół wymaga całodobowej opieki dla tych, którzy wykazują niezdolność do samodzielnej opieki nad sobą.
Leczenie rodzinnej choroby Alzheimera zasadniczo koncentruje się na leczeniu objawów i poprawie jakości życia. Aby spowolnić postęp choroby, nierzadko stosuje się leki mające na celu poprawę funkcji neurologicznych, takie jak inhibitory cholinesterazy. Ogólnie zaleca się ustanowienie rutyny, szczególnie takiej, która promuje aktywność fizyczną i psychiczną, a także wprowadzenie zmian w diecie i stylu życia, aby spowolnić postęp objawów. Osoby, u których zdiagnozowano rodzinną chorobę Alzheimera, wraz z ich rodzinami i opiekunami, są zwykle zachęcane do przyłączenia się do grupy wsparcia, która promuje edukację FAD i promuje zdrowe umiejętności radzenia sobie i przyjaźń.