Niektóre z najczęstszych chorób związanych z paleniem to rozedma płuc, przewlekła obturacyjna choroba płuc (POChP) i rak płuc. Choroba wieńcowa, udar i przewlekłe zapalenie oskrzeli to inne choroby związane z paleniem papierosów. W jednym papierosie znajdują się tysiące toksycznych substancji chemicznych, które mogą prowadzić do chorób.
Najpoważniejszą konsekwencją i czynnikiem ryzyka palenia papierosów jest nowotwór. Mówi się, że dziewięć na 10 zgonów z powodu raka płuc jest spowodowanych paleniem papierosów. Inne choroby związane z paleniem to różne formy raka, takie jak trzustka, prostata i wątroba. Częściej rak jamy ustnej lub krtani jest również związany z paleniem. Chociaż rak płuc odpowiada za więcej chorób i zgonów związanych z paleniem niż inne nowotwory razem wzięte, wszystkie one mogą odgrywać znaczący czynnik.
Rozedma obkurcza płuca i drogi oddechowe, podobnie jak POChP. Długotrwałe palenie może powodować blizny na wyściółce i tkankach płuc, powodując trwałe uszkodzenie i trudności w oddychaniu przez całe życie. Duszność, świszczący oddech i obecność przewlekłego kaszlu to objawy chorób związanych z paleniem tytoniu związanych z POChP.
Przewlekłe zapalenie oskrzeli zazwyczaj powoduje kaszel flegmy i częste problemy zapalne dotyczące oskrzeli. Mogą wystąpić duże trudności, ponieważ poszczególne osoby próbują wydychać powietrze, ponieważ płuca muszą ciężej pracować, aby skurczyć się. Osoby cierpiące na takie choroby związane z paleniem są zazwyczaj bardziej podatne na infekcje górnych dróg oddechowych.
Powszechnie obserwuje się choroby serca spowodowane paleniem papierosów. Gdy palacz kontynuuje nałóg przez pewien czas, płytka nazębna prawdopodobnie gromadzi się w tętnicach serca. Kiedy tętnice zaczynają twardnieć, przepływ krwi może zostać zablokowany, a to może prowadzić do wielu poważnych powikłań. Nieleczona może prowadzić do śmierci z powodu zatrzymania akcji serca. Palenie marihuany jest również powiązane z powodowaniem czynników ryzyka chorób serca, chociaż niektórzy eksperci zaprzeczają temu rozumowaniu.
Wykazano, że palenie papierosów jest przyczyną udaru, ponieważ nikotyna powoduje zablokowanie naczyń krwionośnych mózgu. Kiedy naczynia krwionośne nie są w stanie prawidłowo funkcjonować, mózg również traci swoją zdolność i może wystąpić udar. Ofiary udaru często mogą mieć trwałe upośledzenie koordynacji mowy i motoryki, a także paraliż.
Dla osób, które chcą zmniejszyć ryzyko zachorowania na choroby związane z paleniem, istnieją skuteczne metody rzucania palenia. Pomoce w rzucaniu palenia i alternatywy są łatwo dostępne. Istnieją również grupy wsparcia palenia, które zapewniają porady i techniki, które pomogą zerwać z nałogiem na dobre.