Skroniowe zapalenie tętnic (TA), znane również jako olbrzymiokomórkowe zapalenie tętnic (GCA), może powodować wiele różnych objawów. Najczęstsze objawy tej choroby to ból głowy, ból szczęki, gorączka, utrata masy ciała, zmęczenie, zmiany wzrokowe i sztywność mięśni. Inne rzadsze, ale zagrażające życiu objawy zapalenia tętnicy skroniowej mogą obejmować tętniaki i udary. Często objawy związane z tą chorobą zapalną zaczynają się stopniowo i postępują powoli w czasie.
Jednym z najczęstszych objawów zapalenia tętnicy skroniowej jest ból głowy i szyi. Około dwie trzecie pacjentów z TA skarży się na bóle głowy. Dodatkowo u około połowy pacjentów z tym schorzeniem rozwija się chromanie żuchwy, które powoduje ból związany z żuciem lub poruszaniem żuchwą. Niektórzy pacjenci mogą również odczuwać ból gardła i język. Inni mają tkliwość skóry w okolicy tętnic skroniowych, które znajdują się w pobliżu skroni.
Często objawy zapalenia tętnicy skroniowej są niejasne i niespecyficzne. Wielu pacjentów ma nawracające gorączki, niewyjaśnioną utratę wagi i zmęczenie. Te objawy ogólnoustrojowe mogą wskazywać na dowolną liczbę chorób lub stanów. Lekarze opiekujący się pacjentami z tymi dolegliwościami często potrzebują więcej informacji na temat historii choroby pacjenta, wieku, czynników ryzyka i współistniejących objawów, aby móc postawić diagnozę skroniowego zapalenia tętnicy.
Problemy ze wzrokiem są kolejnym objawem zapalenia tętnic skroniowych, którego często doświadczają pacjenci. Mogą rozwinąć się różne objawy wzrokowe, w tym krótkotrwała utrata części pola widzenia, podwójne widzenie i całkowita utrata wzroku w jednym lub obu oczach. Objawy utraty wzroku u pacjentów z zapaleniem tętnicy skroniowej są niepokojące, ponieważ ci pacjenci mogą zakończyć się trwałą ślepotą, jeśli nie będą odpowiednio leczeni.
Stan chorobowy zwany polimialgią reumatyczną (PMR) jest często związany z zapaleniem tętnicy skroniowej. Ten stan powoduje problemy z mięśniami, w tym ból lub sztywność ramion, szyi i bioder. Często objawy te nasilają się rano i mogą być związane z subiektywną słabością. Nie wszystkie przypadki PMR są związane z TA i nie wszyscy pacjenci z TA mają objawy PMR. Jednak około 40-50% pacjentów z zapaleniem tętnicy skroniowej ma współistniejący PMR.
Chociaż do najczęstszych objawów zapalenia tętnicy skroniowej należą ból głowy lub szyi, niespecyficzne objawy ogólnoustrojowe, zmiany wizualne i objawy PMR, możliwe są również inne objawy choroby. Na przykład TA może powodować objawy neurologiczne, takie jak utrata słuchu, przemijające ataki niedokrwienne, w których dopływ krwi jest tymczasowo zmniejszony, oraz udary. Niektórzy pacjenci cierpią na chromanie ramienia, czyli ból, który pojawia się podczas poruszania ramieniem. Wielu pacjentów z TA jest bardzo podatnych na infekcje górnych dróg oddechowych, takie jak przeziębienie. Czasami u pacjentów może rozwinąć się tętniak aorty, który jest wadą rozwojową naczyń krwionośnych, która może zagrażać życiu, jeśli powoduje pęknięcie zajętych naczyń.