Ból pleców spowodowany zaciśniętym nerwem może czasami przypominać normalny ból pleców spowodowany nadwyrężeniem mięśni lub słabą postawą, ale częściej będzie to ostry ból, który może promieniować na plecy, a nawet w dół nóg, w zależności od tego, który nerw jest ściśnięty. W cięższych przypadkach zaciśnięty nerw może powodować osłabienie lub drętwienie pleców i nóg. Inne rodzaje bólu pleców, które wynikają z problemów z mięśniami, na ogół nie powodują takich objawów, a ból spowodowany uciskiem nerwu może wskazywać na znacznie poważniejszy problem.
Rwa kulszowa jest jedną z najczęstszych przyczyn bólu pleców od zaciśniętego nerwu. Nerw kulszowy zaczyna się w dolnej części pleców i przebiega przez pośladki i wzdłuż tylnej części każdej nogi. Jeśli mięśnie pleców lub bioder naprężą się, mogą uciskać zakończenia nerwu kulszowego, powodując przeszywający, ostry ból w tylnej części nogi, w biodrach, w pośladkach lub w dolnej części pleców. Bólowi temu może towarzyszyć drętwienie, napięcie lub pulsujący ból, a także osłabienie mięśni pleców i nóg. Regularne rozciąganie i ćwiczenia zwykle wystarczają, aby przeciwdziałać objawom rwy kulszowej, chociaż w cięższych przypadkach może być konieczna operacja.
Ból pleców spowodowany zaciśniętym nerwem może wystąpić również w innych częściach pleców, a nerwy te wpływają na części ciała obsługiwane przez ten konkretny nerw. Uszczypnięciu nerwu może towarzyszyć sztywność karku, drętwienie ramion lub przeszywający ból w całym plecach. Taki ból jest często spowodowany przepukliną krążka międzykręgowego w kręgosłupie. Dzieje się tak, gdy żelowaty płyn między kręgami pęka i naciska na nerwy przebiegające przez każdy z kręgów. Takie urazy często goją się same dzięki rozciąganiu i regularnym ćwiczeniom, ale w niektórych cięższych przypadkach operacja może być konieczna w ostateczności. Leki przeciwzapalne mogą również złagodzić ból i umożliwić wygojenie rany.
Inne przyczyny uszczypnięcia nerwu w plecach to bezpośredni uraz, ucisk na kręgosłup, siedzenie lub stanie przez dłuższy czas oraz przeciążenie mięśni podczas aktywności fizycznej. Ból spowodowany uciskiem nerwów spowodowanym tymi czynnościami można zwykle usunąć za pomocą rozciągania, ćwiczeń i leków.