Nerw strzałkowy to ludzki nerw, który kontroluje większość czucia w dolnej części nogi, w tym w palcach i stopach. Wiele zwierząt też to ma. Jest to gałąź nerwu kulszowego i oddziałuje na wiele ważnych sposobów z wieloma głównymi grupami mięśni nóg, w tym z mięśniem strzałkowym długim i krótkim. Żadne nerwy tak naprawdę nie kontrolują ruchu — ich zadaniem jest przede wszystkim przekazywanie wrażeń do mózgu — ale stopień, w jakim ten nerw łączy się z mięśniami i stymuluje je, daje mu niezwykle dużą rolę, jeśli chodzi o zginanie palców u nóg i rozciąganie stóp. Problemy z nerwem mogą w rezultacie powodować szereg problemów z poruszaniem się, a ludzie zwykle potrzebują szybkiej pomocy medycznej w przypadku urazu, aby uniknąć trwałych problemów z ruchem i siłą nóg.
Gdzie to znaleźć
Nerw zazwyczaj biegnie przez całą długość nogi i składa się z trzech kluczowych segmentów lub „gałęzi”. Rozpoczyna się w górnej części uda na szczycie kości udowej i wije się z przodu nogi; tuż wokół tak zwanej „śmiesznej kości” w okolicy kolana, pęka na dwie części. Gałąź znana jako „nerw strzałkowy powierzchowny” znajduje się bliżej górnej części powierzchni mięśni nóg, zwykle z przodu nogi w pobliżu goleni; „głęboki nerw strzałkowy” przebiega w poprzek pleców, w większości przypadków wijąc się pod ścięgnem podkolanowym. Obaj spotykają się ponownie w stopie.
Główna funkcja
Nerw strzałkowy służy wielu celom. Jak większość nerwów, jego podstawową rolą jest dostarczanie wrażeń z pobliskiego środowiska, w tym przypadku z nogi, do mózgu i vice versa. Nerw jest również nieco wyjątkowy, ponieważ odgrywa również rolę w ruchu. Jest to naukowo znane jako „unerwienie”. Nerw pomaga wspomagać główne mięśnie nóg, dzięki czemu osoba może chodzić prosto i mieć siłę w kostkach i stopach, oprócz odczuwania czucia w tych samych obszarach. Bez tego ważnego nerwu ludzie mieliby osłabienie kostek lub stóp, ciągnące się podczas chodzenia palce u nóg i ciągłe drętwienie lub mrowienie w górnej części stopy i w podudziu.
Kolejną zaletą nerwu strzałkowego jest to, że zapewnia kontrolę nad niektórymi mięśniami nóg i palców. Jeśli nerw jest zniszczony lub nastąpi zwyrodnienie, następuje utrata kontroli mięśni i napięcia mięśniowego. Bez wsparcia tego nerwu większość masy mięśniowej podudzia mogłaby po prostu ulec pogorszeniu.
Możliwość uszkodzenia
Istnieje wiele sposobów uszkodzenia tego nerwu, ale jedną z najczęstszych przyczyn jest uraz lub uraz kolana. W kolanie rozgałęzia się nerw, a kontuzje mogą w konsekwencji powodować problemy w całej nodze. Sama objętość ścięgien i więzadeł w stawie oznacza, że istnieje wiele różnych sposobów na ściśnięcie lub skręcenie nerwu.
Jednak osoba nie musi być w wypadku ani doznać bezpośredniego urazu nogi, aby ryzykować uszkodzenie nerwu. W niektórych przypadkach regularne noszenie butów na wysokim obcasie, nawykowe krzyżowanie nóg, a nawet ucisk na kolano podczas głębokiego snu może powodować problemy z nerwami. Noszenie wysokich butów, które są ciasne wzdłuż łydki, może również spowodować uszkodzenie, jeśli wywierają zbyt duży nacisk na skórę. Ponadto ludzie, którzy są wyjątkowo szczupli, są bardziej narażeni na uszkodzenie nerwów, zwykle z powodu izolacji i siły mięśni. Właściwe odżywianie jest również niezbędne do utrzymania zdrowia nerwów.
Typowe opcje leczenia
Zwykle dość łatwo jest skorygować napięcie nerwów i nacisk, ale kiedy rzeczywiście doszło do kontuzji, problemy mogą być znacznie trudniejsze do rozwiązania. Urazy tego nerwu mają tendencję do bardzo słabego powrotu do zdrowia. Próbując naprawić uszkodzenie nerwu strzałkowego, lekarze mogą zastosować chirurgiczne techniki naprawcze, które obejmują przeszczep nerwu, zszycie nerwu lub dekompresję. W niektórych przypadkach osoba może potrzebować transferu nerwów. Polega to na pobraniu gałęzi z mięśnia podudzia i połączeniu jej z mięśniem odpowiedzialnym za podnoszenie stopy.