Skan tarczycy, zwany również badaniem tarczycy i testem wychwytu radioaktywnego jodu lub po prostu testem wychwytu przez tarczycę, jest rodzajem testu obrazowania jądrowego. Podczas tego testu niewielka ilość materiału radioaktywnego jest używana do pomocy w diagnozowaniu chorób tarczycy. Sam test jest prosty, ale należy go wykonać w ciągu dwóch dni, aby uzyskać dokładne informacje o tarczycy.
Testy obrazowania jądrowego to te, które wykorzystują niewielkie ilości materiału radioaktywnego do działania jako „znacznik” wewnątrz ciała. W przypadku badania wychwytu tarczycowego stosowanym materiałem jest radioaktywny jod. Na kilka godzin przed badaniem pacjent przyjmuje dokładnie odmierzoną ilość radioaktywnego jodu, a ten materiał jest używany w organizmie tak, jak normalny jod. Materiał jest pobierany przez tarczycę, a następnie może być oceniany za pomocą sprzętu wykrywającego materiał radioaktywny.
Skany tarczycy służą do określenia, czy tarczyca działa normalnie. Niedoczynność lub nadczynność tarczycy pochłania odpowiednio mniej lub więcej jodu, co można wykryć za pomocą skanu. Skan wychwytu tarczycy może również wykryć rozmiar tarczycy i czy w gruczole utworzyły się jakiekolwiek grudki, które mogą wskazywać na obecność raka.
Przed poddaniem się badaniu tarczycy pacjent powinien upewnić się, że jego lekarz ma pełną historię medyczną. Obejmuje to informacje o lekach, które pacjent przyjmuje i czy ma jakiekolwiek alergie. Kobiety w ciąży lub karmiące piersią powinny poinformować o tym swojego lekarza, ponieważ skan może być szkodliwy dla rozwoju płodu.
Skan tarczycy odbywa się w trzech etapach. Pierwszym etapem jest połknięcie małej pigułki zawierającej radioaktywny jod. Odbywa się to zwykle rano. Od czterech do sześciu godzin później przeprowadza się skanowanie w celu wykrycia śladów radioaktywnego jodu w tarczycy. Trzeci i ostatni etap, drugi skan tarczycy, przeprowadza się następnego dnia.
Podczas skanowania pacjent leży na plecach pod urządzeniem skanującym. Sprzęt jest kalibrowany do wykrywania radioaktywnego jodu i przechodzi nad pacjentem, aby wykryć lokalizację radioaktywnego jodu w ciele. Informacje te są następnie przesyłane do komputera, który generuje obrazy tarczycy, pokazujące, gdzie znajduje się jod. Obrazy te mogą być interpretowane przez lekarza w celu określenia wielkości gruczołu i jego prawidłowego funkcjonowania.
Istnieje pewne ryzyko związane z poddaniem się skanowi wychwytu tarczycy. Ryzyko promieniowania jest niezwykle niskie, ponieważ ilość użytego radioaktywnego jodu jest minimalna. Największym zagrożeniem dla pacjenta są alergie na stosowane w zabiegu leki. W przypadku kobiet istnieje dodatkowe ryzyko uszkodzenia nienarodzonego lub karmiącego piersią dziecka.