Przewlekła obturacyjna choroba płuc (POChP) może powodować niedotlenienie, w którym organizm nie otrzymuje wystarczającej ilości tlenu, aby zaspokoić potrzeby wszystkich narządów i tkanek. Jest to znane powikłanie stanu, które można leczyć na różne sposoby w ramach leczenia pacjenta. Niektóre opcje postępowania w hipoksji mogą obejmować podawanie tlenu, wentylację mechaniczną lub zmianę pozycji pacjenta do snu. Pacjenci mogą być również regularnie badani pod kątem objawów niskiego poziomu tlenu.
U osób z POChP połączenie rozedmy płuc i przewlekłego zapalenia oskrzeli ogranicza czynność dróg oddechowych. Ten stan jest zwykle związany z paleniem, choć nie zawsze, i ma charakter progresywny. Z biegiem czasu czynność płuc pacjenta pogorszy się, co sprawi, że oddychanie będzie coraz trudniejsze. Ciężkie napady kaszlu są często związane z POChP, a pacjenci mogą rozwinąć bolesne zapalenie dróg oddechowych. Niedotlenienie i POChP są często spotykane razem, ponieważ pacjent nie dostaje wystarczającej ilości powietrza.
Może to być szczególnie niepokojące w nocy. Pacjenci mogą zauważyć, że po przebudzeniu odczuwają bóle głowy lub czują się ospali, co jest wynikiem braku wystarczającej ilości tlenu przez noc. Jeśli lekarz podejrzewa niedotlenienie związane ze snem i POChP, pacjent może potrzebować na noc maski tlenowej. Maski dostarczają pacjentowi tlen, aby rano ograniczyć objawy niedotlenienia i zapobiec długotrwałym uszkodzeniom.
W miarę pogarszania się stanu pacjenta, związek niedotlenienia i POChP może stać się większym problemem. Pacjent może mieć zadyszkę podczas stosunkowo krótkiej aktywności fizycznej i może odczuwać objawy, takie jak sinienie i chłód kończyn. Potencjalnym problemem może być również uszkodzenie narządów, zwłaszcza mózgu, który jest bardzo wrażliwy na epizody zmniejszonej podaży tlenu. Zarządzanie hipoksją i POChP ma kluczowe znaczenie dla jakości życia i komfortu pacjenta.
Regularne monitorowanie może obejmować testy czynności płuc, aby zobaczyć, jak dobrze pacjent oddycha, a także test saturacji tlenem. To sprawdza poziom tlenu we krwi, aby określić, ile jest w krążeniu. Kiedy spada, oznacza to, że pacjent nie otrzymuje wystarczającej ilości tlenu i może podlegać komplikacjom.
W końcu zapalenie i uszkodzenie dróg oddechowych związane z POChP może stać się tak poważne, że pacjent nie jest już w stanie samodzielnie oddychać. Wentylacja mechaniczna może być oferowana jako opcja ułatwiająca pacjentowi oddychanie. Długotrwała wentylacja wiąże się ze znacznym ryzykiem, takim jak infekcja dróg oddechowych, ale pacjenci mogą uważać, że jest to dopuszczalne, aby przedłużyć swoje życie.