Ponieważ wartości frakcji wyrzutowej dotyczą pompowania komór, każdy stan, który zmniejsza tę aktywność, wpływa na te wartości. Nieefektywne krążenie krwi w sercu lub nieskuteczne napełnianie komór w połączeniu z wadliwymi zastawkami, osłabioną tkanką mięśniową lub śmiercią tkanki przyczyniają się do ilości krwi opuszczającej serce. Kardiolodzy zazwyczaj wykorzystują badania obrazowe do oceny czynności serca i wartości frakcji wyrzutowej. Leczenie zależy od przyczyny niskich wartości.
Lekarze określają wartości frakcji wyrzutowej, dzieląc objętość wyrzutową przez objętość końcoworozkurczową głównie lewej komory. Objętość wyrzutowa to ilość krwi wyrzucanej z serca przy każdym uderzeniu serca. Objętość końcoworozkurczowa to całkowita objętość zawarta w lewej komorze między uderzeniami serca lub przed wystąpieniem uderzenia. Zdrowe wypełnienie lewej komory do całkowitej objętości 120 mililitrów jest przykładem objętości końcoworozkurczowej. Podczas uderzenia objętość wyrzutowa opuszczająca serce może wynosić 75 mililitrów krwi.
Obliczenie wartości frakcji wyrzutowej to objętość wyrzutowa podzielona przez objętość końcoworozkurczową, czyli 75/120, co równa się 0.62 lub 62%. Normalne wartości frakcji wyrzutowej wahają się od 50% do 75% i różnią się w zależności od pory dnia lub aktywności fizycznej. Problemy pojawiają się, gdy odsetek ten spada poniżej 50%. Kiedy komora nie wypełnia się prawidłowo, serce nie pompuje do organizmu odpowiedniego dopływu krwi. Może to nastąpić w przypadku choroby zastawkowej, w której nieskuteczne zamknięcie komór powoduje cofanie się krwi do przedsionków.
Lekarze określają nieskuteczne zamknięcie zastawki jako niedomykalność zastawki mitralnej, w przypadku której pacjenci mogą wymagać naprawy lub operacji wymiany zastawki. Rytmy tachykardii, czyli częstości akcji serca przekraczające 100 uderzeń na minutę, powodują, że serce bije tak szybko, że komory nie mają czasu na wypełnienie. Ta arytmia może wystąpić z powodu nadmiernej stymulacji współczulnego układu nerwowego lub nieprawidłowego działania układu elektrycznego serca, znanego jako dyssynchronia komór. Pacjenci, u których występuje ten problem, mogą wymagać ponownej synchronizacji z implantami defibrylatora.
W normalnych warunkach włókna tkanki serca rozszerzają się, aby pomieścić wypełnienie komory. Osłabienie włókien spowodowane nadciśnieniem ostatecznie powoduje powiększenie lewej komory do takiego stopnia, że działanie pompujące staje się nieskuteczne. Po raz kolejny zmniejszają się wartości frakcji wyrzutowej. Pacjenci cierpiący na tę chorobę, znaną jako przerost lewej komory, często wymagają modyfikacji stylu życia i diety. Pracownicy służby zdrowia mogą również przepisywać leki, które zmniejszają nadmiar płynów, rozluźniają tkankę naczyniową i spowalniają pracę serca.