Zaciskające zapalenie osierdzia to choroba przewlekła, która niekorzystnie wpływa na fizjologię mięśnia sercowego. Leczenie tej ciężkiej postaci zapalenia osierdzia jest całkowicie zależne od objawów i może wymagać hospitalizacji i chirurgicznego usunięcia dotkniętego chorobą osierdzia lub worka otaczającego mięsień sercowy. Powikłania związane z zaciskającym zapaleniem osierdzia mogą obejmować trwałe uszkodzenie i upośledzenie funkcji mięśnia sercowego.
Zapalenie osierdzia to stan zapalny, który atakuje cienki worek otaczający mięsień sercowy, zwany osierdziem. Zaciskające zapalenie osierdzia charakteryzuje się przewlekłym stanem zapalnym, który powoduje usztywnienie i pogrubienie błoniastego worka serca. Ponieważ ton i elastyczność mięśnia sercowego jest zmniejszona przez blizny, jego zdolność do prawidłowego funkcjonowania jest również osłabiona i ostatecznie utracona. Krew nie jest dostatecznie pompowana przez mięsień sercowy i w wyniku upośledzenia funkcji zaczyna gromadzić się w płynie wokół serca.
Istnieje kilka sytuacji i stanów, które mogą przyczynić się do rozwoju zaciskającego zapalenia osierdzia. Uważa się, że osoby, które doznały urazu klatki piersiowej, mają zwiększoną szansę na rozwój przewlekłego stanu zapalnego. Obecność pewnych zaburzeń autoimmunologicznych, takich jak toczeń, może również powodować objawy u niektórych osób. Osoby, które doznały zawału serca, zwłaszcza wielokrotnych ataków, są również uważane za bardziej podatne na rozwój tej postaci zapalenia osierdzia.
Rozpoznanie zaciskającego zapalenia osierdzia zazwyczaj stawia się na podstawie badania fizykalnego i zestawu testów diagnostycznych. Testy obrazowe, w tym prześwietlenie klatki piersiowej i echokardiogram, mogą być wykonane w celu oceny fizycznej prezentacji serca i ewentualnego nagromadzenia płynów. Można również przeprowadzić cewnikowanie serca w celu oceny zdolności serca do zginania i funkcjonowania. Dodatkowe badania mogą obejmować badania krwi i obrazowanie serca rezonansem magnetycznym (MRI) w celu oceny płynu osierdziowego, poziomów białka C reaktywnego i wykrycia zgrubienia osierdzia.
Przewlekłe prezentacje zapalenia osierdzia zwykle objawiają się objawami, które trwają dłużej niż sześć miesięcy. Oprócz duszności nagromadzenie płynu wokół serca może wywoływać różne oznaki i objawy. Niektóre osoby mogą odczuwać letarg i osłabienie, obrzęk kończyn i gorączkę. Nierzadko zdarza się, że u osób z zaciskającym zapaleniem osierdzia rozwija się również wyraźna retencja płynów i ostry ból w klatce piersiowej. Nadmierna akumulacja płynu powoduje ucisk na mięsień sercowy, dodatkowo osłabiając jego zdolność do funkcjonowania.
Leczenie zaciskającego zapalenia osierdzia polega na ogół na podawaniu leków moczopędnych w celu wypłukania nadmiaru płynów. Można również przepisać dodatkowe leki w celu zmniejszenia stanu zapalnego i przywrócenia prawidłowego rytmu serca. Dzięki lekom większość osób odczuwa poprawę objawów. Niektóre objawy zaciskającego zapalenia osierdzia mogą wymagać częściowego lub całkowitego usunięcia pogrubionej tkanki osierdzia. Przeprowadzana w znieczuleniu ogólnym perikardiektomia niesie ze sobą ryzyko powikłań pooperacyjnych, w tym infekcji, nadmiernego krwawienia i pęknięcia nacięcia.