Żylaki jądra lub żylaki powrózka nasiennego to schorzenie, które może przyczynić się do bezpłodności. Występuje, gdy jedno lub więcej naczyń krwionośnych w tym obszarze ciała ulega skręceniu i powiększeniu. Najbardziej prawdopodobnym wyjaśnieniem rozwoju żylaków w jądrze jest wadliwa zastawka w jednej z żył jądra. Wpływa na normalny przebieg przepływu krwi i rozwija się żylaki.
Krew normalnie przepływa do jąder przez tętnicę i jest rozpraszana przez szereg małych żył. Gdy krew krąży w jamie brzusznej, przechodzi od małych żył do większej, która porusza się w górę brzucha. Krew w tych żyłach powinna normalnie płynąć w górę, w kierunku serca. Zastawki jednokierunkowe w żyłach mają na celu zatrzymanie przepływu krwi w kierunku jąder.
Żylaki jądra rozwijają się, gdy zastawki jednokierunkowe znajdujące się w tych żyłach działają nieprawidłowo. Część krwi płynie z powrotem w kierunku jąder i z biegiem czasu rozciąga małe żyły odpowiedzialne za zaopatrywanie jąder. W rezultacie żyły są zniekształcone i mogą powodować ból lub uczucie ciężkości w jednym jądrze.
Po zdiagnozowaniu żylaków jedną z dostępnych opcji leczenia jest operacja. Podczas zabiegu, który zwykle wykonuje się w znieczuleniu ogólnym, urolog wykonuje nacięcie w mosznie i tnie aż do odsłonięcia żylaków. Następnie podwiąże żyły i przekieruje przepływ krwi do żył z zastawkami, które działają normalnie. Zabieg ten można wykonać za pomocą metalowego celownika wprowadzanego do jamy brzusznej, znanego jako laparoskop.
Inną opcją leczenia tego stanu jest embolizacja żylaków powrózka nasiennego, która jest wykonywana w warunkach ambulatoryjnych. Do jamy brzusznej wprowadzany jest cewnik, który przeciąga się, aż dotrze do żylaków jądra. Specjalny barwnik jest wstrzykiwany pacjentowi i wykonywane są zdjęcia rentgenowskie, aby zobaczyć położenie żylaków. Do cewnika wprowadza się małą metalową cewkę i kieruje do żylaka, gdzie pozostaje na miejscu, aby zablokować przepływ krwi. Po zakończeniu procedury cewnik jest usuwany. Pacjent nie będzie wymagał szwów i może wrócić do domu tego samego dnia.