W medycynie endometrioma jest rodzajem torbieli jajnika. Torbiele jajników to pęcherzyki płynu w jajniku kobiety. Endometriaki pojawiają się, gdy kawałek błony z wnętrza kobiecej macicy zostaje przeniesiony do jajnika i tam rośnie, tworząc torbiel jajnika. Te cysty są również nazywane cystami endometrium, a czasami cystami czekoladowymi, ze względu na brązowy wygląd, który pojawia się, gdy te cysty rosną wewnątrz jajnika przez długi czas. Brązowy kolor wynika z obecności starej, zakrzepłej krwi, która jest zawieszona w płynie wewnątrz torbieli.
Endometrioma jajnika zwykle występuje u kobiet cierpiących na schorzenie zwane endometriozą. W endometriozie komórki wyściółki macicy poruszają się i tworzą złogi w obszarach tkanki, do których normalnie nie należą. Może to obejmować jajowody, pęcherz i jelita. Złogi endometrium z endometriozy są jednak najczęstsze w jajnikach i tutaj często prowadzą do powstania tych torbieli.
Objawy tego stanu mogą obejmować intensywny ból jajników, niepłodność i obfite miesiączki, często z obecnością dużych skrzepów krwi. Szacunkowa częstotliwość tej choroby waha się od pięciu do dziesięciu procent i może występować u nawet 50% kobiet, które mają problemy z płodnością. Torbiele te najczęściej występują u kobiet w wieku rozrodczym, chociaż wiadomo, że rzadziej występują u kobiet po menopauzie.
Leczenie endometriozy może odbywać się w formie zabiegu chirurgicznego lub za pomocą leków. Aby zachować płodność, często konieczna jest operacja usunięcia guza endometrialnego. Zwykle składa się to z operacji laparoskopowej, w której urządzenie teleskopowe jest wprowadzane do okolicy brzucha pacjenta przez małe nacięcie poniżej pępka. W takiej operacji lekarz zwykle dąży do usunięcia torbieli lub torbieli z jajnika. Może to zapewnić szybką ulgę w bólu i potencjalnie powrót do normalnej płodności. Chirurgia laserowa jest również czasami stosowana do przyżegania torbieli jajnika, ale ta metoda ma tendencję do usuwania tylko powierzchni torbieli, co może skutkować niepełnym wygojeniem.
Leczenie lekami jest zwykle uważane za satysfakcjonujące tylko wtedy, gdy pacjentka nie stara się zajść w ciążę. Leki stosowane w leczeniu to zazwyczaj hormony, które zapobiegają owulacji pacjentki. To z kolei zmniejsza proliferację komórek macicy, co znacznie zmniejsza prawdopodobieństwo nawrotu guzów endometrialnych.