Typowe objawy choroby przenoszonej drogą płciową (STD) to objawy podobne do infekcji dróg moczowych, objawy grypopodobne oraz brodawki lub owrzodzenia. Objawy te mogą naśladować drobne infekcje lub wirusy, a zatem nie wydaje się konieczne leczenie tak szybko, jak to możliwe. Ponadto, kilka chorób przenoszonych drogą płciową jest powszechnie uważanych za bezobjawowe, co oznacza, że nie mają one żadnych wyraźnych objawów. W takim przypadku zarażona osoba może nie dowiedzieć się o swoim stanie, dopóki nie przejdzie pełnej kontroli w gabinecie lekarskim lub zostanie ostrzeżony przez partnera seksualnego, który doświadczył objawów i odkrył chorobę przenoszoną drogą płciową.
Ból podczas oddawania moczu lub seksu, częste i pilne oddawanie moczu oraz zmęczenie są częstymi objawami infekcji dróg moczowych, ale są również objawami różnych chorób przenoszonych drogą płciową. Na przykład bolesne oddawanie moczu i ból podczas seksu są objawami chlamydii, rzeżączki i rzęsistkowicy. Chociaż zmęczenie jest czasami oznaką infekcji dróg moczowych, obserwuje się je również u pacjentów z ludzkim wirusem niedoboru odporności (HIV) i dowolnym rodzajem zapalenia wątroby. Te objawy choroby przenoszonej drogą płciową mogą być subtelne, ale nie należy ich ignorować, nawet jeśli są tylko niewielkim podrażnieniem.
Objawy choroby przenoszonej drogą płciową mogą obejmować objawy grypopodobne, takie jak nudności i wymioty, gorączka i ból gardła. Nudności i wymioty są oznaką zapalenia wątroby, natomiast gorączka, która pojawia się i znika, może być winą wirusa HIV, zapalenia wątroby lub kiły. Ból gardła może również wskazywać na HIV. Objawy te można pomylić z wirusem grypy lub przeziębieniem, ale zazwyczaj są one poważniejsze i wymagają jak najszybszego leczenia.
Niewyjaśnione brodawki i rany są ogólnie uważane za objawy choroby przenoszonej drogą płciową, zwłaszcza gdy pojawiają się na genitaliach, udach lub pośladkach. Wirus brodawczaka ludzkiego (HPV), który jest szczególnie powszechnym schorzeniem przenoszonym drogą płciową, może być przyczyną brodawek narządów płciowych. Ponadto opryszczka narządów płciowych jest wywoływana przez innego wirusa, znanego jako wirus opryszczki pospolitej (HSV). Wirus ten wytwarza guzki na i wokół genitaliów, które ostatecznie przechodzą w otwarte rany. Nie ma lekarstwa ani na HPV, ani na HSV, ale oba wirusy mogą czasami przestać wytwarzać rany i brodawki, w zasadzie uśpione u zakażonej osoby.
Nie jest niczym niezwykłym, że dana osoba nie ma absolutnie żadnych oznak choroby przenoszonej drogą płciową, chociaż choroba przenoszona drogą płciową jest prawdopodobnie nadal przenoszona na partnerów seksualnych. Subtelne lub praktycznie niewykrywalne choroby przenoszone drogą płciową są jednym z powodów, dla których lekarze generalnie zalecają osobom aktywnym seksualnie regularne badania. Może to nie tylko spowolnić lub wyeliminować uszkodzenia ciała zarażonej osoby, ale może pomóc uniknąć rozprzestrzeniania się infekcji, wiedząc, że należy zachować większą ostrożność w stosunku do przyszłych partnerów.