W wielu przypadkach kobieta może mieć bakteryjną infekcję pochwy, nie zdając sobie z tego sprawy. Te infekcje wydają się powodować oczywiste objawy tylko u niektórych kobiet. Kiedy jednak pojawią się objawy, zazwyczaj obejmują one nieprawidłowe upławy, nieprzyjemny zapach oraz swędzenie lub podrażnienie pochwy. W niektórych przypadkach kobieta z bakteryjną infekcją pochwy odczuwa również ból podczas stosunku płciowego i oddawania moczu, a także plamienie między normalnymi miesiączkami. Jeśli wystąpią powikłania infekcji bakteryjnej, kobieta może również odczuwać ból w innych częściach ciała, gorączkę, nudności i wymioty.
Objawy bakteryjnego zakażenia pochwy zazwyczaj zależą od rodzaju bakterii, które spowodowały zakażenie. Na przykład u kobiety może rozwinąć się bakteryjne zapalenie pochwy, które objawia się swędzeniem, mlecznobiałą lub szarawą wydzieliną z pochwy oraz nieprzyjemnym zapachem, który jest często opisywany jako zapach ryb. Rodzaje bakterii, które mogą powodować bakteryjne zapalenie pochwy, obejmują Gardnerella vaginalis, Gardnerella mobiluncus i Mycoplasma hominis. Często kobiety nie szukają leczenia tego schorzenia, ponieważ albo nie odczuwają objawów, albo mylą je z infekcją drożdżakową.
Chlamydia to kolejny rodzaj infekcji bakteryjnej, która atakuje pochwę. Objawy bakteryjnego zakażenia pochwy wywołanego przez chlamydię obejmują nieprawidłowe upławy oraz swędzenie lub pieczenie w okolicy pochwy. Kobieta może również odczuwać ból w dolnej części pleców lub brzucha, nudności, gorączkę i krwawienie między miesiączkami w tej chorobie. Ponadto niektóre kobiety mogą odczuwać ból podczas stosunku płciowego. Chlamydia jest wywoływana przez bakterię o nazwie Chlamydia trachomatis.
Czasami objawy bakteryjnego zakażenia pochwy są spowodowane stanem zwanym rzeżączką. Temu schorzeniu wywołanemu przez Neisseria gonorrhoeae mogą nie towarzyszyć żadne objawy. Kiedy powoduje objawy, mogą obejmować nieprawidłowe upławy z pochwy, ból podczas oddawania moczu i krwawienie między miesiączkami.
W niektórych przypadkach objawy bakteryjnego zakażenia pochwy nigdy się nie rozwijają lub są bardzo łagodne, a infekcja nie jest leczona. W takim przypadku u kobiety może wystąpić powikłanie choroby zwane zapaleniem miednicy mniejszej. Objawia się to zakażeniem narządów miednicy i może prowadzić do ciężkiej choroby i niepłodności. Aby tego uniknąć, kobieta może dobrze zgłosić się do lekarza, jeśli uważa, że była narażona na chorobę przenoszoną drogą płciową lub jeśli ma objawy infekcji bakteryjnej. Ponadto kobiety, które uprawiają seks bez zabezpieczenia poza związkiem monogamicznym, mogą odnieść korzyści z częstych testów.