Pomiar ciśnienia krwi pozwala określić, jak szybko krew przepływa przez naczynia krwionośne danej osoby. W przypadku dorosłych ciśnienie krwi zazwyczaj mierzy się w milimetrach słupa rtęci (mmHg), a normalne ciśnienie zwykle oscyluje wokół 120/80 mmHg. Jednak u dzieci ciśnienie jest mierzone w percentylach odpowiadających płci, wzrostowi i wiekowi dziecka. Lekarze używają wykresów do określania percentyli. Nie ma ustalonego normalnego zakresu ciśnienia krwi u dzieci, ale ogólnie uważa się, że dziecko jest zdrowe, jeśli jego wyniki mieszczą się między 50. a 90. centylem
Ciśnienie krwi mierzy się odcinając krążenie w naczyniach krwionośnych i słuchając dźwięków wydawanych przez krew podczas jej przemieszczania się po całym ciele. Prawidłowe ciśnienie krwi u dzieci różni się w zależności od płci i wieku. Dodatkowo ciśnienie krwi może również ulegać wahaniom w zależności od wzrostu dziecka. W przeciwieństwie do ciśnienia krwi dorosłych, wyniki ciśnienia krwi dzieci są klasyfikowane według percentyli, a nie konkretnych liczb. Kiedy wykreśla się liczbę pediatrycznego ciśnienia krwi odpowiadającą wzrostowi i wiekowi dziecka, uzyskuje się percentyl i wykorzystuje się go do oceny stanu zdrowia dziecka.
Ciśnienie krwi u dzieci jest uważane za normalne, gdy pomiar spada poniżej 95. percentyla, chociaż wyniki między 90. a 95. centylem zwykle wskazują na stan przednadciśnieniowy. Na przykład trzyletni chłopiec, który na podstawie wykresu wzrostu znajduje się w 50. percentylu i ma ciśnienie krwi 105/61 mmHg, miałby ciśnienie krwi, które spadło do 90. percentyla w oparciu o ciśnienie krwi u dzieci. wykresy. W takim przypadku może zostać zdiagnozowany stan przednadciśnieniowy. Gdyby ten sam chłopiec miał odczyt ciśnienia krwi 91/46, jego ciśnienie spadłoby do 50. centyla.
Normalny poziom ciśnienia krwi może ulegać znacznym wahaniom wraz ze wzrostem i wiekiem dziecka. Z tego powodu zazwyczaj zaleca się, aby dzieci wykonywały dwa oddzielne badania ciśnienia krwi podczas dwóch wizyt w celu uzyskania dokładnego odczytu. W przypadku dzieci, u których zdiagnozowano już wysokie ciśnienie krwi, normalny docelowy poziom ciśnienia krwi u dzieci wynosi 130/80 mmHg lub 50. percentyl, w zależności od tego, która z tych wartości jest niższa.
Chociaż nie ma ustalonego normalnego zakresu pediatrycznego ciśnienia krwi, ogólnie uważa się, że dziecko jest zdrowe, jeśli wyniki mieszczą się między 50. a 90. centylem. Jednak niektórzy lekarze mogą mieć ogólne zakresy, które opracowali na podstawie doświadczenia w celu określenia prawidłowego poziomu ciśnienia krwi. U dzieci, które poza tym są zdrowe, zarówno najniższe, jak i najwyższe wartości ciśnienia krwi wzrastają proporcjonalnie wraz z wiekiem dziecka i rosną aż do ukończenia 17 roku życia. Gdy dziecko ukończy 18 lat, zamiast tego należy zastosować wymiary dla dorosłych.