VRE oznacza enterokoki odporne na wankomycynę. Infekcja VRE występuje, gdy bakterie Enterococcus rozwiną oporność na antybiotyk, który normalnie je zabija. Wankomycyna jest stosowana od wielu lat w celu kontrolowania określonych bakterii. Ostatnio szczepy tej bakterii stały się oporne na ten antybiotyk, co skłoniło lekarzy do znalezienia innych leków, które pomogą ją zabić.
Enterokoki to bakterie normalnie obecne w jamie ustnej, jelitach i żeńskich narządach płciowych. W normalnych warunkach ten rodzaj bakterii nie jest powodem do zmartwień. Czasami jednak spowoduje to infekcję w innym miejscu ciała. Kiedy tak się dzieje, osoba może rozwinąć gorączkę, dreszcze lub infekcję rany.
Najbardziej podatne na zakażenie VRE są osoby, które przez długi czas były leczone wankomycyną. Osoby, które były hospitalizowane lub mieszkają w placówce długoterminowej opieki zdrowotnej, są bardziej narażone na rozwój takiej infekcji. Każdy, kto ma osłabiony układ odpornościowy, może być również bardziej podatny.
Ten rodzaj infekcji zwykle rozprzestrzenia się poprzez bezpośredni kontakt z skażonymi powierzchniami, takimi jak stoły czy klamki. Pracownik służby zdrowia może przenosić bakterie na inne osoby w tej samej placówce opieki zdrowotnej, jeśli nie zostaną podjęte odpowiednie środki ostrożności. Zaleca się, aby każda osoba w takiej placówce, u której zdiagnozowano VRE, została umieszczona w prywatnym pokoju. Pracownicy opiekujący się daną osobą powinni nosić rękawiczki i fartuch ochronny, aby zapobiec rozprzestrzenianiu się infekcji.
Najlepszym sposobem na zapobieganie bakteriom wywołującym infekcję VRE jest prawidłowe mycie rąk. Ręce należy umyć po opiece nad osobą z infekcją bakteryjną. Należy używać mydła i wody oraz dokładnie wyszorować wszystkie powierzchnie rąk. Kran należy zakręcić ręcznikiem papierowym, aby zapobiec ponownemu zanieczyszczeniu.
Leczenie VRE może obejmować dożylne podawanie antybiotyków. Lekarz może potrzebować przepisać kilka antybiotyków, aby całkowicie usunąć infekcję. Próbki krwi i próbki moczu można pobrać, aby dokładnie określić, jaki rodzaj antybiotyku jest potrzebny, aby pozbyć się infekcji.
Osoby, które mają słaby układ odpornościowy, nie powinny opiekować się ani odwiedzać osoby zakażonej bakterią. Niemowlęta i małe dzieci również nie powinny mieć kontaktu z osobą z VRE. Infekcja może się łatwo rozprzestrzeniać, a osoby ze słabym układem odpornościowym mogą poważnie zachorować.