Linitis plastica jest formą raka żołądka, który atakuje wyściółkę żołądka, wprowadzając ją w skurczony, skóropodobny stan, który ogranicza zdolność żołądka do prawidłowego rozciągania i kurczenia się. Nazywana również chorobą Brintona, zapalenie linitis plastica jest rzadkie, ale może również wpływać na inne narządy ciała, gdy wystąpi. Choroba jest powszechna w krajach azjatyckich, takich jak Japonia. Chirurgia jest często wykonywana w celu leczenia objawów tego raka, a wskaźnik powodzenia jest ograniczony. Ten stan zmniejsza pojemność żołądka i może być śmiertelny.
Kiedy pojawia się linitis plastica, ściany żołądka pogrubiają się, zmniejszając elastyczność żołądka. Żołądek zamienia się w bliznę, która staje się sztywna jak skóra i zaczyna się kurczyć. To zjawisko jest często określane jako „skórzany żołądek butelkowy” ze względu na sztywną formę żołądka. Żołądek nie jest w stanie prawidłowo trawić pokarmu ze względu na jego sztywną, skóropodobną formę.
Linitis plastica jest agresywne i może szybko rozprzestrzeniać się na inne części ciała, w tym na narządy jamy brzusznej i węzły chłonne. Doniesiono, że choroby takie jak kiła, sarkoidoza i choroba Leśniowskiego-Crohna prowadzą do przyczyn tego stanu, chociaż nie ma jednej ostatecznej przyczyny tego typu raka.
Objawy linitis plastica to utrata apetytu, biegunka, znaczna utrata masy ciała, uczucie pełności po zjedzeniu niewielkiej ilości pokarmu oraz wymioty krwią. Spożywanie posiłków może być również bolesnym doświadczeniem, a u mężczyzn i kobiet z tym nowotworem mogą wystąpić bóle brzucha lub wzdęcia. Inne objawy to utrata siły i długotrwałe zaparcia. Skutki tego stanu mogą również rozciągać się na przełyk, utrudniając połykanie pokarmu. Rak może być trudny do zdiagnozowania ze względu na stwardnienie żołądka i często jest zauważany dopiero po osiągnięciu zaawansowanych stadiów, gdy możliwości leczenia są ograniczone.
Linitis plastica jest trudne do leczenia, ponieważ ta forma raka szybko rośnie, co sprawia, że jest mało prawdopodobne, aby lekarze całkowicie ją usunęli przy użyciu którejkolwiek z dostępnych metod leczenia. Gastrektomia jest jednym ze sposobów leczenia tego schorzenia i polega na chirurgicznym usunięciu części żołądka lub całego narządu, w zależności od ciężkości nowotworu. Chemioterapia to kolejna opcja leczenia dla niektórych pacjentów, ale jej poziom skuteczności jest różny. Często zdarza się, że zabiegi te są stosowane raczej jako metoda łagodzenia objawów spowodowanych zapaleniem błony śluzowej jamy ustnej, a nie do usunięcia nowotworu.