Guz tłuszczaka to łagodny nowotwór składający się z komórek tłuszczowych. Znane również jako guzy tłuszczowe, tłuszczaki są bardzo powszechne w populacji ogólnej. Leczenie tłuszczaka jest zwykle oferowane, gdy pacjent uzna guza za nieprzyjemny estetycznie lub stwierdzi, że guz ogranicza swobodę ruchów. Leczenie można również zalecić, jeśli guz ma niejednoznaczny charakter i lekarz obawia się, że może być złośliwy, w takim przypadku leczenie umożliwiłoby lekarzowi jego usunięcie i przetestowanie pod kątem objawów złośliwości.
Guzy tłuszczaka są najczęstszym typem guza tkanek miękkich. Wiele z nich pojawia się tuż pod skórą, umożliwiając pacjentom zobaczenie i wyczucie guza, który przedstawia się jako miękki, ruchomy guzek. Tłuszczaki są zwykle bezbolesne i mogą mieć białawy lub żółty wygląd. Jednym z powszechnych sposobów leczenia tego typu guza jest wycięcie chirurgiczne, w którym guz jest po prostu usuwany przez chirurga, chociaż tłuszczaka można również usunąć za pomocą liposukcji.
Inną opcją leczenia guza tłuszczaka są zastrzyki steroidowe. Sterydy zmniejszą komórki tłuszczowe, rozkładając guz. Ta opcja jest mniej inwazyjna i mniej bolesna i może być wykorzystana do początkowej próby leczenia, aby sprawdzić, czy możliwe będzie usunięcie guza bez konieczności uciekania się do operacji. Zastrzyki sterydowe można podawać w trybie ambulatoryjnym w gabinecie lekarskim lub klinice medycznej.
Odmiana podstawowego guza tłuszczaka zwanego tłuszczakowatością obejmuje powstawanie licznych tłuszczaków. Lipomatoza występuje częściej u mężczyzn i może pojawić się w dowolnym miejscu na ciele, przy czym szczególnie popularną lokalizacją jest tułów. Rzadziej u pacjentów może rozwinąć się choroba Dercum, znana również jako adiposis dolorosa, w której powstają liczne, bardzo bolesne guzy tłuszczaka. Ponieważ tłuszczaki w tym przypadku są bolesne, leczenie tego stanu jest zwykle bardziej agresywne.
Po zdiagnozowaniu tłuszczaka pacjenci mogą porozmawiać z lekarzem o swoich opcjach. Lekarz może zalecić odczekanie i zobaczenie podejścia, nie robiąc nic w sprawie guza i monitorując go pod kątem oznak zapalenia lub szybkiego wzrostu. Pacjenci, którzy chcą usunięcia guza, mogą omówić swoje opcje i różne zagrożenia związane z każdym wyborem.
Jeśli lekarz podejrzewa, że wzrost może być czymś więcej niż zwykłym tłuszczakiem, zwykle poprosi o biopsję, podczas której zostanie pobrana próbka guza i zbadana w laboratorium. Pacjenci mogą również zdecydować się na całkowite usunięcie i biopsję podejrzanego narośla, co pozwoli zaoszczędzić czas, ponieważ wynik biopsji złośliwej będzie skutkować zaleceniem usunięcia guza.