Udar mózgu i utrata pamięci są ze sobą ściśle powiązane, ponieważ udar może uszkodzić mózg, a uszkodzenie mózgu powoduje utratę pamięci. Osoby, które przeżyły udar, często zgłaszają przynajmniej pewną utratę pamięci w związku z ich udarami. Dobrą wiadomością jest to, że często jest to odwracalne poprzez rehabilitację i terapię, choć nie zawsze. Po udarze mózgu specjalista rehabilitacji powinien odwiedzić pacjenta w szpitalu w celu dokonania oceny i dokładnego oszacowania zdolności pacjenta do powrotu do zdrowia.
Kiedy ludzie doświadczają udarów, część mózgu zostaje uszkodzona z powodu krwotoku, zwiększonego ciśnienia lub braku dopływu krwi. Mózg jest bardzo elastycznym narządem i często potrafi z czasem przystosować się do urazów, w zależności od miejsca uszkodzenia. Kiedy udary obejmują obszary mózgu, w których powstają i są przechowywane wspomnienia, u pacjentów może dojść do utraty pamięci. Niektórzy mogą doświadczyć zmiany okablowania ich mózgów po zdarzeniu, co pozwala im odzyskać zdolności poznawcze, podczas gdy inni mogą mieć trwałe problemy z pamięcią.
Udar mózgu i utrata pamięci mogą przybierać różne formy. Niektórzy pacjenci mają problemy z tworzeniem nowych wspomnień. Chociaż są w stanie przypomnieć sobie wydarzenia sprzed udaru, nie są w stanie zdobyć nowych informacji. Inni pacjenci mogą mieć krótkotrwałą utratę pamięci; pamiętają dokładnie wydarzenia sprzed 30 lat, ale mają problem z ostatnim dniem. Udar mózgu i utrata pamięci mogą również wiązać się z rozwojem urojeń spowodowanych próbą przystosowania się mózgu do uszkodzeń, co może prowadzić do tworzenia fałszywych wspomnień. Pacjent może myśleć, że te zdarzenia naprawdę miały miejsce i może doświadczyć cierpienia, gdy zostanie skorygowany.
Zjawisko znane jako otępienie naczyniowe jest ściśle związane z udarem i utratą pamięci. Pacjenci z tym stanem doświadczają ogólnego spadku zdolności poznawczych w wyniku uszkodzenia mózgu. Często porównuje się ją do choroby Alzheimera pod względem wpływu na funkcje poznawcze. Pacjenci ci będą mniej zdolni do wykonywania podstawowych zadań poznawczych i mogą doświadczać zmian nastroju w związku ze zmienionym mózgiem.
Po wykryciu utraty pamięci po udarze można zastosować rehabilitację, aby pomóc pacjentom odzyskać wspomnienia i opracować techniki rekompensowania problemów z tworzeniem nowych wspomnień. Związek między udarem a utratą pamięci jest dobrze znany, a pacjenci są zwykle wielokrotnie oceniani w szpitalu podczas leczenia udaru i powrotu do zdrowia pod kątem oznak upośledzenia funkcji poznawczych, takich jak problemy z pamięcią. Osoby w otoczeniu pacjenta po udarze mogą pomóc, upewniając się, że pacjent wie, kim są, i przekazując pacjentom informacje o ich wspólnej przeszłości, jak w „Jestem Ted, twój sąsiad, opiekuję się twoimi końmi, gdy jesteś w szpital.” Niektórzy pacjenci po udarze również czerpią korzyści z grania w gry pamięciowe w celu wyostrzenia umiejętności zapamiętywania.