Udary i drgawki, oba związane z nieprawidłową aktywnością mózgu, mogą pojawiać się niezależnie i mogą być również powiązane, zwłaszcza u starszych pacjentów. W udarze pacjent doświadcza uszkodzenia mózgu spowodowanego brakiem tlenu w udarze niedokrwiennym lub krwotoku i urazie w udarze krwotocznym. Napady padaczkowe to okresy zwiększonej aktywności elektrycznej mózgu, powodujące objawy, takie jak drżenie, niewyraźna mowa i dezorientacja. Napady są czasami wynikiem uszkodzenia mózgu, a w konsekwencji udar może być w niektórych przypadkach źródłem zaburzeń napadowych.
U osób starszych, u których występują drgawki, często przyczyną jest udar. Czasami udar nie jest rozpoznawany w momencie jego wystąpienia, dopiero później, po pojawieniu się objawów uszkodzenia mózgu. Napady mogą wystąpić nawet trzy miesiące po udarze. U innych pacjentów w tym czasie stwierdza się udar i zapewnia się leczenie, ale i tak rozwijają się napady padaczkowe. Udary i napady padaczkowe u osób starszych są powodem do niepokoju, ponieważ przeżywalność udaru zmniejsza się, gdy pacjent ma napad padaczkowy w trakcie lub wkrótce po udarze.
Najczęściej udar krwotoczny powoduje w przyszłości drgawki. U pacjentów z udarem niedokrwiennym czasami pozbawienie tlenu powoduje napad drgawkowy, podczas gdy uszkodzenie udarowe nadal ma miejsce. Pacjenci, którzy wydają się zdezorientowani i zdezorientowani, a następnie atakują, mogą doświadczać udaru, po którym następują drgawki i powinni natychmiast otrzymać pomoc medyczną. Związek między udarem a napadami jest znany wielu usługodawcom medycznym, a pacjenci po udarze są zwykle objęci agresywną opieką wspomagającą, aby zatrzymać uszkodzenie mózgu i ograniczyć ryzyko wystąpienia powikłań, takich jak napady padaczkowe.
Same napady mogą wiązać się z urazowymi uszkodzeniami mózgu, ciężkim uszkodzeniem mózgu i wadami wrodzonymi. U osoby, która doświadcza napadów, skany mózgu mogą być wykonywane przed, w trakcie i po napadach, aby dowiedzieć się więcej o tym, co dzieje się w mózgu. Napady można czasami kontrolować za pomocą leków, unikając wyzwalaczy i innych środków, chroniąc mózg pacjenta przed urazami napadowymi. U pacjentów, u których napady występują w młodszym wieku, udary i drgawki mogą nie być ze sobą powiązane.
Udary i drgawki na ogół nie są połączone w drugą stronę, a osoba z historią napadów nie powinna być narażona na zwiększone ryzyko udaru. Zmiany we wzorcach napadów mogą wskazywać na uszkodzenie mózgu lub reakcje na leki, ale niekoniecznie wskazują na udar. Skany mózgu mogą być wykonywane w celu znalezienia charakterystycznych uszkodzeń po udarze, jeśli istnieje obawa, głównie u starszych pacjentów lub pacjentów z rodzinną historią udaru.