Koalicja stępu to nieprawidłowe połączenie kości w stopie, w którym kości nie rozdzielają się prawidłowo. Stan może wystąpić tylko w jednej lub obu stopach. Może być spowodowana genetyką i przebiegać rodzinnie lub może być stanem wrodzonym, pojawiającym się podczas rozwoju płodowego i występującym przy urodzeniu. Mniej powszechne przyczyny to wcześniejsze urazy, infekcje i zapalenie stawów.
Niektóre z kości stępu w stopie obejmują kość piętową, znaną również jako kość pięty; trzeszczka; kość skokowa; i kości prostopadłościenne. Prawidłowe funkcjonowanie stopy jest możliwe dzięki prawidłowej współpracy tych kości, a problemy pojawiają się, gdy te kości są połączone nieprawidłowo. Połączenie kości piętowej i skokowej skutkuje powstaniem koalicji skokowo-piętowej, podczas gdy brak rozdzielenia kości piętowej i trzeszczkowej powoduje powstanie koalicji znanej jako koalicja stępu piętowo-piętowego.
Nieprawidłowe połączenia między kośćmi stępu nie ograniczają się do samych kości; nieprawidłowe połączenia mogą również istnieć między chrząstką łączącą kości stopy. Chociaż niektórzy ludzie rodzą się z tym schorzeniem, u wielu problemy pojawią się dopiero w późnych latach nastoletnich. W wielu przypadkach ludzie nie wiedzą, że mają ten stan, dopóki nie odwiedzą lekarza z powodu tego, co może wydawać się częstymi dolegliwościami stóp, a następnie zostaną zdiagnozowani.
Niektóre typowe objawy koalicji stępu obejmują sztywność stopy, brak mobilności i silny ból. Najważniejszym objawem tego stanu jest ból, zwłaszcza podczas chodzenia. Inne objawy mogą obejmować nogi, które łatwo się męczą i mają częste skurcze. Ponadto osoby z tym schorzeniem mogą wydawać się mieć płaskostopie.
Jeśli lekarz podejrzewa, że dana osoba ma koalicję stępu, zwykle jest wysyłany na wykonanie badań diagnostycznych. Niektóre testy powszechnie stosowane do diagnozowania tego stanu obejmują zdjęcia rentgenowskie, tomografię komputerową (CT) i test rezonansu magnetycznego (MRI). MRI może być szczególnie przydatny w stawianiu diagnozy, ponieważ może pomóc w badaniu przesiewowym tkanek miękkich stopy, a także kości i może ujawnić problem z chrząstką.
Leczenie koalicją stępu może obejmować leki, aparaty ortopedyczne i zabiegi chirurgiczne. Leki przeciwzapalne mogą być stosowane w celu zmniejszenia bólu spowodowanego przez stan, a zastrzyki steroidowe mogą być również podawane w celu złagodzenia stanu zapalnego. Dodatkowo można próbować opanować ból za pomocą wkładek do butów i innych urządzeń ortopedycznych, które podpierają stopę podczas ruchu. W ciężkich przypadkach tego stanu może być konieczna operacja.
Operacja koalicji stępu może być zalecana, jeśli wszystkie inne wysiłki nie przyniosą pacjentowi ulgi w problematycznych objawach. Podczas tej operacji chirurg zazwyczaj usuwa nieprawidłowość łączącą kości lub dalej łączy stawy. Ogólnym celem zabiegu jest złagodzenie dyskomfortu oraz przywrócenie ruchomości i normalnej funkcji stopy. Objawy, wiek i poziom codziennych czynności mogą być czynnikami branymi pod uwagę przed poddaniem się tego typu operacji. Po wykonaniu badania i postawieniu oficjalnej diagnozy lekarz będzie mógł zadecydować o najlepszej metodzie leczenia osoby z koalicją stępu.