Zasadowica metaboliczna to stan, w którym zaburzona jest równowaga kwasów i zasad w organizmie, charakteryzuje się podwyższonym pH krwi oraz podwyższonym poziomem wodorowęglanów we krwi. Jedną z przyczyn zasadowicy metabolicznej jest utrata płynów z organizmu z powodu wymiotów lub innych środków. Nieprawidłowości endokrynologiczne, w tym stany znane jako zespół Cushinga i choroba Conna, mogą powodować ten stan. Inne przyczyny mogą obejmować zaburzenia elektrolitowe i spożycie lukrecji. Ustalenie przyczyny zasadowicy metabolicznej u danego pacjenta polega na zebraniu szczegółowego wywiadu i interpretacji różnych badań laboratoryjnych.
Stany, w których organizm traci płyny, mogą być przyczyną zasadowicy metabolicznej. Przez wymioty pacjenci tracą kwaśny płyn zwykle znajdujący się w żołądku, co może wprowadzić ich w stan alkalotyczny. Podobnie utrata płynów żołądkowych w wyniku użycia sondy nosowo-żołądkowej, która opróżnia zawartość żołądka, może również powodować zasadowicę. Stosowanie diuretyków — leków zwiększających produkcję moczu — może zmniejszać objętość krwi w organizmie i powodować skuteczny wzrost stężenia wodorowęglanów we krwi, prowadząc do zasadowicy metabolicznej.
Kolejną z przyczyn zasadowicy metabolicznej są zaburzenia układu hormonalnego. Podwyższony poziom hormonów aldosteronu lub kortyzolu może prowadzić do zwiększonego wydalania przez nerki jonów wodorowych, które są kwaśne, co prowadzi do zasadowicy. Pacjenci z tymi schorzeniami zazwyczaj mają również podwyższone ciśnienie krwi. Gdy u pacjentów występuje zwężenie naczyń krwionośnych prowadzących do nerek, może wystąpić podobny obraz, ponieważ stan ten powoduje podwyższony poziom aldosteronu w organizmie.
Istnieje wiele innych przyczyn zasadowicy metabolicznej. Niski poziom magnezu lub potasu we krwi może prowadzić do tego stanu. Inną przyczyną jest rzadkie zaburzenie dziedziczne, które wpływa na czynność nerek, znane jako zespół Barttera. Nadmierne spożycie lukrecji może również powodować zasadowicę metaboliczną.
Ustalenie, która z przyczyn zasadowicy metabolicznej występuje u danego pacjenta, polega na zebraniu pełnego wywiadu i interpretacji szeregu badań laboratoryjnych. Niedawna historia pacjenta, w tym stosowanie leków i doświadczane objawy, jest często bardzo pomocna w postawieniu diagnozy. Badanie stężenia chlorków w moczu pomaga również w rozróżnieniu różnych przyczyn zasadowicy metabolicznej. Pacjenci z niską zawartością chlorku w moczu prawdopodobnie cierpią na stan, w którym organizm traci płyny. Wysoki poziom chlorku moczu wskazuje na zaburzenie układu hormonalnego.