Amitryptylina, była kiedyś bardziej znana pod marką Elavil®. Elavil nie jest obecnie sprzedawany w swojej nazwanej formie w Stanach Zjednoczonych, a forma generyczna jest obecnie najczęstszą nazwą tego leku na receptę, używanego głównie w leczeniu depresji. Lek nie jest najpopularniejszym lekiem na depresję, ponieważ jest trójpierścieniowym antydepresantem i ma znaczące skutki uboczne. Jednak po wprowadzeniu i przetestowaniu przez FDA w latach 1980. uznano, że jest korzystny, a niektórzy ludzie nadal korzystają z jego stosowania. Leki takie jak amitryptylina zostały szeroko zastąpione przez leki zwane wybranymi inhibitorami wychwytu zwrotnego serotoniny oraz inhibitorami wychwytu zwrotnego serotoniny i noradrenaliny (SSRI i SNRI).
Przydatne byłoby porównanie amitryptyliny z SNRI. Podobnie jak większość leków SNRI, ten lek uwalnia adrenalinę i serotoninę. Kiedy te neuroprzekaźniki są dostępne w wolnej formie, mogą mieć pozytywny wpływ na nastrój i pomóc w walce z depresją. Lek może być również stosowany w leczeniu migreny, kontrolowaniu moczenia nocnego, jako część złożonej strategii leczenia przewlekłego bólu i kontrolowaniu niektórych aspektów stwardnienia rozsianego.
Podobnie jak większość leków przeciwdepresyjnych, istnieje pewne ryzyko związane ze stosowaniem amitryptyliny u dzieci, nastolatków i młodych dorosłych. W tych populacjach stosowanie leków przeciwdepresyjnych wiąże się ze zwiększonym ryzykiem myśli i zachowań samobójczych. Dowody na to, że lek powoduje negatywne zmiany w zachowaniu lub takie rzeczy, jak ataki paniki i wrogość, wskazują na natychmiastowy kontakt z lekarzem. Jednak osoby zażywające ten lek nie powinny przestać brać go bez wskazówek lekarza.
Częste działania niepożądane amitryptyliny obejmują zawroty głowy, senność i zmęczenie, a niektórzy ludzie zgłaszają dziwne lub przerażające sny podczas stosowania tego leku. Inni cierpią na rozstrój żołądka i/lub suchość w ustach. Niektórzy ludzie są sfrustrowani zmniejszeniem libido, które może towarzyszyć stosowaniu, a kilku użytkowników tego leku napotyka trudności z koncentracją na zadaniach. Te skutki uboczne mogą się różnić i nie wszyscy ludzie odczują wszystkie skutki uboczne lub będą doświadczać ich tylko przez krótki czas, gdy ich organizm dostosuje się do leku.
Z amitryptyliną wiążą się bardzo poważne działania niepożądane, które uważa się za pilne z medycznego punktu widzenia. Osoby, u których wystąpi którykolwiek z poniższych objawów, powinny natychmiast skontaktować się ze swoimi lekarzami lub udać się na najbliższą izbę przyjęć:
Wysypka i pokrzywka
Ekstremalne siniaki
Pragnienie towarzyszy ekstremalnym nudnościom
Pulsujące tętno z nadmierną potliwością
Napady
Halucynacje
Niekontrolowany ruch mięśni lub mimowolne drżenie
Zamieszanie, które pojawia się nagle
Jednym z powodów, dla których trójpierścieniowe leki przeciwdepresyjne nie są preferowane w leczeniu depresji, jest to, że są one wyjątkowo toksyczne w przedawkowaniu, a przedawkowanie jest bardziej prawdopodobne u osób cierpiących na ciężką depresję. W przypadku przedawkowania zawsze należy skontaktować się ze służbami ratunkowymi, ponieważ konieczne jest natychmiastowe leczenie. Objawy przedawkowania mogą obejmować zmiany częstości akcji serca, pocenie się, drgawki, nudności i wymioty, a ostatecznie utratę przytomności lub śpiączkę.
Istnieje wiele leków, które mogą wchodzić w interakcje z amitryptyliną. Lekarze powinni mieć pełną listę wszystkich leków, które dana osoba przyjmuje, nawet jeśli są to leki dostępne bez recepty lub zioła, przed przepisaniem tego leku. Niektórzy ludzie nie są kandydatami do amitryptyliny z powodu innych schorzeń. Osoby z chorobą afektywną dwubiegunową, cukrzycą, niedoczynnością lub nadczynnością tarczycy, przebytą lub obecną chorobą układu krążenia, powiększoną prostatą lub jaskrą mogą potrzebować różnych poziomów tego leku lub całkowicie go unikać.