Plasmodium vivax jest pierwotniakowym pasożytem przenoszonym na ludzi przez ukąszenia zarażonych komarów i jest przyczyną jednej z najczęstszych postaci malarii. Chociaż nie jest to jedna z najniebezpieczniejszych postaci, co roku dotyka wielu ludzi i może być nieco oporna na leki zwykle stosowane w leczeniu malarii. Raz skurczony może pozostawać w wątrobie przez lata, jeśli nie jest leczony odpowiednimi lekami. Biorąc pod uwagę, że schorzenie to często występuje w biedniejszych częściach świata, leki te nie zawsze są dostępne, a niektórzy ludzie przez lata cierpią z powodu plasmodium vivax. Infekcje te odbijają się na biednych krajach w inny sposób, ponieważ wiele hospitalizacji jest spowodowanych początkowymi objawami malarii, która jest kosztowna.
Obszary, na których ludzie mogą zarazić się Plasmodium vivax, obejmują Azja, Bliski Wschód, wyspy takie jak Australia, Nowa Gwinea i inne (Oceania), Amerykę Środkową i Południową oraz w niektórych częściach Afryki. Zdarzają się sporadyczne zgłaszane przypadki p. Malaria vivax gdzie indziej, np. w Ameryce Północnej, ale większość przypadków występuje na wyżej wymienionych obszarach. Osoby podróżujące do miejsc znanych z dużego obciążenia Plasmodium vivax lub innymi infekcjami malarii powinny zasięgnąć porady lekarza.
Kiedy ludzie zostają po raz pierwszy dotknięci przez plasmodium vivax, często wykazują objawy wysokiej gorączki, dreszczy, zmęczenia i obfitego pocenia się. Objawy te często utrzymują się przez okres około dwóch do trzech dni, ale mogą być skomplikowane, jeśli dana osoba ma dodatkowe choroby. U niektórych osób występują inne objawy, takie jak wymioty, bóle mięśni, zawroty głowy lub pojawiająca się i znikająca gorączka. Po tej pierwotnej infekcji choroba może przejść w stan uśpienia, ale objawy mogą powracać regularnie i mogą rozwinąć się inne stany, takie jak żółtaczka, ponieważ Plasmodium vivax osadza się w wątrobie
W większości przypadków ludzie mogą mieć nawrót choroby bez leczenia, ale nie rozwijają się zagrażające życiu komplikacje. Inni mogą mieć skomplikowaną chorobę i stany, takie jak niewydolność wątroby. Pięć różnych rodzajów malarii można zdiagnozować za pomocą małych próbek krwi, które mogą pomóc w identyfikacji pasożyta przyczynowego i określeniu najskuteczniejszego leczenia.
Normalnym sposobem leczenia plasmodium vivax jest podawanie 14-dniowego kursu leków chlorochiny i prymachiny. Na obszarach, gdzie P. vivax występuje dużo, szczepy pasożyta są odporne na chlorochinę i zamiast tego stosowane są inne leki. Dzięki temu leczeniu choroba może zostać całkowicie wyleczona, niezależnie od tego, czy jest we wczesnym, czy późniejszym stadium. Dalsze badania krwi sprawdzają dodatkową obecność pasożyta, ale gdy już nie jest to widoczne po kursie leczenia, choroba jest uważana za całkowicie wyleczoną, chociaż niektórzy ludzie zostają ponownie zarażeni.
Nie ma szczepionki przeciwko Plasmodium vivax, chociaż osoby podróżujące do obszarów o wysokiej zachorowalności na malarię mogą profilaktycznie stosować chlorochinę. Kraje promują również profilaktykę za pomocą programów zwalczania komarów, które mogą pomóc zmniejszyć ryzyko zarażenia się chorobą. Mimo to wielu lekarzy opowiada się za szybszą pracą nad opracowaniem szczepionek na wszystkie formy malarii.